– Привет, – сказала я и, потеряв равновесие, рухнула на пол.

Он двинулся, но я подняла руки:

– Все в порядке! Сиди, где сидишь.

Пусть лучше не подходит слишком близко, иначе я забуду свои заготовки, которые отрепетировала, карабкаясь по лестнице, а мне хотелось, чтобы все прошло, как надо.

– Если ты не заметила, я не стал кидать в тебя кубком, – весело сказал он, но я не уверена, то ли это был сарказм, то ли его позабавило, что я забралась в окно.

– Заметила. Спасибо. Нам нужно поговорить.

Он отложил книгу, приготовившись слушать. Теперь, когда он был передо мной, внимательно смотрел, не ругался и не гнал прочь – вот тут-то меня наконец догнал адреналин: руки затряслись, дыхание перехватило.

– Я понимаю, что ты, наверное, не хочешь со мной разговаривать, но выслушай меня, пожалуйста, – попросила я. – И не говори ничего, пока я не закончу. Мне так много нужно тебе сказать.

Он склонил голову набок, будто показывая, что слушает.

Мое сердце бешено колотилось.

– Хорошо. Отлично. Спасибо. – Я растерялась, не зная, с чего начать. – Заходила Бриджит. Она рассказала мне про статью. И я поняла, что неверно оценила ситуацию, а Сьерра заметила, что я даже не дала тебе все объяснить, и они обе правы. Мне не стоило переходить к выводам, не выслушав тебя. Огромная ошибка с моей стороны, тем более что я обещала так не делать. Все это время я только и думала, почему так произошло. Почему, вместо того чтобы усомниться в твоей виновности, я с легкостью поверила, что ты способен на ужасные вещи.

Я тяжело вздохнула и подумала, что он будет делать дальше: попробует оправдаться или начнет обвинять меня, – но он молчал, как я и просила.

– Потом я поняла: ты был прав, когда в тот вечер говорил, что я боюсь. Так и было, я до сих пор боюсь. Мне страшно от того, какой властью ты надо мной обладаешь. От того, как ты мне дорог и важен. Но больше всего – от того, как сильно я люблю тебя. И всегда любила, даже когда еще не знала, что такое любовь.

Он что-то тихо промычал, изменившись в лице, но ничего не сказал.

– Я правда люблю тебя. И мне очень стыдно за то, что я поторопилась с выводами. Думаю, я подсознательно пыталась уберечь себя от переживаний, но это не то, от чего нужно бежать. Я хочу говорить «да», рисковать, быть уязвимой и сказать тебе правду. Прости, что обвинила в том, чего ты не совершал. Я знаю, каково это, и у меня сердце разрывается от того, что я с тобой так поступила. Не уверена, смогу ли я загладить вину, но знай: мне очень жаль. Хотела бы я пообещать, что никогда так больше не буду. Я, конечно, попытаюсь, но…