* * *
– Ты видел звезды? – спросила я Марка много времени спустя. Я лежала рядом с ним в постели, чувствуя себя так, словно из моего тела вынули все кости.
– Видел. Все двести миллиардов триллионов и еще одну, – ответил Марк, слегка задыхаясь. – А еще я видел цифры. Длинную, прекрасную, уходящую в бесконечность строчку из одних цифр.
Я издала какой-то звук, и он повернулся в мою сторону.
– Что? Разве ты не помнишь, что от цифр я всегда впадал в нирвану?
– Похоже, когда тебя собирали на заводе, что-то пошло не так. Кто-то перепутал проводки́. Но сейчас все нормально. Все твои проводки на месте, все транзисторы работают как надо. Я и не знала, что это может быть так здорово, а ты?
Нежным движением Марк убрал с моего лица волосы и несколько раз поцеловал кожу в районе ключицы.
– Я тоже не знал. Понятия не имел. – Он вздохнул. – Подумать только, сколько времени мы потеряли зря!
– Может быть, и нет. Я хочу сказать, быть может, нам это было необходимо – все эти недоразумения, ошибки и прочее… Быть может, вся наша предыдущая жизнь была нужна, чтобы подвести нас к сегодняшнему дню.
– Не стану спорить. А ты знаешь, что впервые я начал догадываться о своих чувствах к тебе еще на фолк-фестивале, когда смотрел, как ты слушаешь ту ирландскую балладу?
– «Каррикфергус»?
Он кивнул.
– Да. Ты в нее как будто влюбилась и ничего не замечала вокруг. У тебя даже рот слегка приоткрылся.
– Она действительно проникла мне в самое сердце. Мелодия. Слова. Голос певца…
– А помнишь то место, где он поет, что готов переплыть самый глубокий океан, лишь бы быть вместе с любимой?
– Конечно! – При одном воспоминании об этом я почувствовала, как у меня снова закружилась голова.
– Я тоже готов переплыть океан ради тебя, Бетти. Потому что я очень тебя люблю. Да, я знаю, что я все время пытаюсь шутить, но в большинстве случаев это просто ширма, дымовая завеса, за которой можно спрятаться. Но теперь… Я обожаю тебя, Бет. С тобой я чувствую себя… ну, не знаю…
– Как будто теперь тебе можно быть собой и
– Точно!