— Ты молодец, — сказал Дятел, стоя по другую сторону мангала и щурясь от оранжевых отсветов. — Вышло неплохо, хоть ты и специально нарывался. Хорошо, что Андрей тоже это понял. Я очень боялся, что он тебя побьёт.

— Лучше бы побил.

— Он сейчас поговорит с Зоей, помирится и точно тебя простит. Я уверен. Он же простил меня за медали.

— За такое не простит. Как ты там говорил? Гвоздь можно вытащить, а дыра останется.

— Но друзья должны прощать друг друга.

— Друзья не должны подставлять друг друга. Я, Ваня, предатель и конченый человек.

— Но каждый может ошибиться. Я бы тебя простил. Я тебя всегда прощаю.

— Ты не Трифонов. Как ты не понимаешь? Ты всё время сравниваешь себя с кем-то совершенно неподходящим. Ну, как если бы котенок сравнивал себя тигром.

Дятел потупившись замолчал, и мы просто стояли, смотрели на огонь и ждали Макса, который вернулся довольно быстро, но недовольный и дёрганый.

— Короче, Саша должна была притащить им рюкзак кукурузы. Но, как ушла после обеда, так больше не возвращалась.

— На озеро она приходила с пустым рюкзаком, — сказал я.

— Тут два варианта, — стал прикидывать Макс. — Либо обиделась и решила на всё забить. Но тогда почему домой не пришла? Либо с кукурузой что-то пошло не так.

Мы с ним переглянулись, вспомнив одно и тоже.

— А вдруг, она заблудилась в поле? — предположил я.

— Или не заблудилась.

— Думаешь, фермеры?

— Ты же видел, они реально больные. Камер видеонаблюдения там не стоит. Зашёл в кукурузу, пропал, не найдут. Пристрели они тогда нас, никто бы не узнал.

— Но даже если они правда её там поймали, то что?

— Да что угодно. Они свою кукурузу, как коноплю охраняют. Может, поймали, посадили в подвал и держат, — Макс невидящим взглядом уставился в костер. — У нас в детском доме случай был. Один маньячный воспитатель заманил к себе девку из старших и закрыл в гараже. В детдоме её почти не искали. Там вообще редко кого ищут. Просто подали заяву, что сбежала и всё. Но у неё друзья были. Они её сами нашли. Влезли к тому ублюдку и нашли.

— Помнишь, мы Зою искали? — сказал я Дятлу. — Полиции пофиг. И это в Москве.