– Нет. Но… – Я не знала, как объяснить, что происходит.

– Ты собиралась о чем-то рассказать. – Помяв в руках пиджак, он как-то вдруг отступил, будто сам чего-то испугался. – Обещаю больше не доматываться.

– Вообще никогда или сегодня?

– Сегодня.

Его ответ прозвучал так искренне, что я улыбнулась.

– Я действительно хочу услышать твое мнение по одному вопросу, с которым я никак не могу разобраться сама.

– Сейчас приму холодный душ, и, если ты не станешь меня провоцировать, все будет в порядке.

– Понятно! – Я повернулась, чтобы уйти, но он преградил дорогу.

– Я пошутил. Разговаривать я тоже умею. Но ты вроде в курсе. Пошли. Сегодня на обед бабушка оставила запеченную курицу с рисом. Кстати, насчет бабушки я не соврал. Она реально стоматолог, и у нее очень вкусная курица, отвечаю.

Мы дошли до его дома, поднялись в квартиру, я разулась, потому что ноги горели от жары, и повесила на вешалку жакет. Мы снова просто болтали, но теперь эта болтовня была еще более пустой и бессмысленной, ненужной, неважной и предназначенной исключительно для того, чтобы создавать видимость непринужденного общения.

В душ Ершов не пошел, но и переодеваться при мне не стал. Сразу отвел на кухню, вручил круглый лоток с едой и, велев погреть, скрылся у себя в комнате.

По-хорошему, холодный душ требовался мне. Я собиралась рассказать ему про Гудвина и Ивана Сергеевича, о приступе на даче в Кратове и о том, как бегали с Мартовым по метро, догоняя Фламинго, однако все это странным образом вытеснялось мыслями о поцелуях, прикосновениях, наэлектризованности между нами, усилившейся после обещания Ершова «не доматываться». И то было совершенно не похоже на бодрый энтузиазм, с которым, задумав пуститься во все тяжкие для поддержания морального духа, я сидела на коленях у Тима. Тогда мне хотелось взлететь и парить, подобно воздушному змею, сейчас же я будто бежала со всех ног, спасаясь от гигантской штормовой волны.

Я открыла окно. Но в таком густонаселенном дворе даже воздух не двигался.

Ершов вернулся, переодевшись в большую безразмерную футболку, куда могли поместиться еще два Иннокентия, и широкие черные шорты до колен. Ноги у него были крепкие и жилистые, слегка покрытые темными волосками, на руках волос почти не было. Я вспомнила обтянутого мокрой футболкой Тима в физкультурном зале. У того на руках было много волос, только светлых, и поэтому они тоже не бросались в глаза, как, например, у Мартова. Одна моя знакомая красила волосы на руках перекисью, чтобы те не выглядели волосатыми.

– Сегодня я дома, – пояснил Ершов, а заметив, как я смотрю, ухмыльнулся. – Чего?