Когда скорая появилась в тот день, моя жизнь словно завершилась. Те мгновения далеко в прошлом, но все равно я оцепенела, не в силах пошевелиться. Я вновь окунулась в воспоминания, которые рысью пронеслись у меня перед глазами. Ужас сковал мне сердце. Как в тот самый момент, когда я не смогла нащупать у мамы пульс и решила, что она уже умерла.

Мистер Хилл откашлялся.

– Урок начался. Всем занять места. Живо!

Мэтт не двинулся, хотя одноклассники отошли от окна. Его рука все еще касалась моей щеки.

Теперь все могли нас увидеть.

– Все в порядке, – прошептал он. – С тобой все будет хорошо.

Я собиралась кивнуть, но испугалась, что он уберет руку. Я не хотела, чтобы он это сделал. И не потому, что он наконец-то проявил ко мне внимание на публике. А потому, что его ладонь оказалась невообразимо теплой.

А рука мамы была такой холодной.

Мистер Хилл снова прочистил горло. Я не сомневалась, что скоро он накричит на меня, хотя это Мэтт сидел, повернувшись к нему спиной. Однако, когда он произнес мое имя, оно прозвучало пусть и громко, но как будто издалека. Я подняла глаза и увидела, что преподаватель смотрит на акустическую систему.

– Бруклин Сандерс, – снова послышалось из динамиков мое имя. – Немедленно пройдите в кабинет директора. – Голос прозвучал с каким-то надрывом.

Я почти не дышала, ведь испугалась, что прошлое повторяется. Почему голос из динамиков показался мне таким расстроенным? Вдруг скорая помощь приезжала за моим дядей?

Нет. Этого не может быть! Я выдумываю, накручиваю себя. Это всего лишь кошмарный сон!

– Бруклин Сандерс, вас немедленно вызывают в кабинет директора! – повторил голос.

Я снова услышала это. И нет, не голос из колонки. Часы, тикающие у меня в голове. Точно такое же тиканье я слышала в тот день, когда умерла мама. Я слышала его всю жизнь. Как будто время постоянно ускользало от меня сквозь пальцы.

Почему тиканье не прекращалось? Мама уже умерла. Разве этого недостаточно?

– Бруклин! – воскликнул Мэтт, вырвав меня из мыслей. Единственный звук, который показался мне за всю прошедшую минуту реальным. Ручка упала. Огни за окном продолжали мигать.

– Я провожу тебя, хорошо? – спросил Мэтт и встал с места.

Тепло его ладони неожиданно исчезло. Еще никогда мне не было так холодно. Колдуэлл протянул мне руку, но я не приняла ее – вскочила из-за парты и побежала к двери. Тик-так. Тик-так. Тик-так.