Честно говоря, я привыкла сидеть в больничной палате и ждать. Ожидание не всегда означало что-то плохое. Я ждала, пока маме станет лучше.

Ждала результатов экспериментального лечения. Я все время чего-то ждала. Если бы случилось нечто ужасное, мне не пришлось бы ждать. Его бы сразу отправили на операцию. Или что-то в этом роде. К тому же, самочувствие дяди улучшилось после моего переезда. Он сбросил вес. Ел больше овощей и меньше сладкого. Единственное, что меня беспокоило, – кашель. Но даже кашлял Джим меньше. Он всего-то простудился. Он ведь не стал бы обманывать меня. Только не насчет простуды.

– Очнись, – прошептала я. – Пожалуйста, очнись! – Я сжала его пальцы.

– Вы племянница Джима?

Я обернулась. Передо мной стоял врач. Он внимательно посмотрел на меня, изучил опытным взглядом. Я и не слышала, как он вошел, из-за гудения приборов.

– Да. – Я отпустила дядину руку и встала. – С ним все хорошо? Он очнется?

Врач пролистал папку с документами.

– Мы дали ему препараты, чтобы он немного отдохнул.

Я облегченно вздохнула.

– Значит, он скоро очнется?

– Через несколько часов. Ему ввели морфий, чтобы облегчить боль.

– Когда я смогу забрать его домой?

– Домой? – Он покачал головой. – Боюсь, это невозможно.

– У него всего лишь простуда. Ему нужен покой. И горячий суп.

Я рассмеялась, но мой смех прозвучал фальшиво. – У него не простуда. – Врач засунул папку себе подмышку. – Я только что поговорил по телефону с его онкологом. Он годами сражался с болезнью, но несколько месяцев назад перестал принимать лекарства. Так как они больше не помогали ему.

– С чем сражался? – Я не знала, кто такой «онколог». Какой-то заумный термин. Но я знала, что заумные медицинские термины обычно не означали ничего хорошего. – У него просто был сильный кашель. Я пыталась убедить его, чтобы он обратился к врачу, но дядя говорил, что это ерунда. Это… ерунда. Правда ведь? – Я даже не верила собственным словам, когда произносила их.

– У него рак легких четвертой степени. Простите. Я думал, что вы в курсе.

У меня перехватило дыхание.

– Так возобновите лечение.

– Оно ему больше не помогает. Слишком поздно.