– Полагаю, ты читал книгу своего друга, – сказал он. – Она здесь уже много лет. Автор принес ее сам, как только опубликовал.

Висенте жадно пролистал книгу. Теперь-то он прочитал посвящение.

– Висенте – должно быть, я, а Карла – наверное, моя мать, – указал он на имена как-то по-детски и в то же время мрачновато.

Как будто при случайном появлении на телеэкране, Висенте почувствовал себя обманутым, использованным и ослепленным софитами.

– Он твой папа? – удивленно спросил Парра.

– Нет, бывший отчим.

– И ты ничего не знал про его книгу?

– Я даже не подозревал о ее существовании, – ответил Висенте, продолжая нетерпеливо листать страницы. – И зачем он подписался как Рохелио Гонсалес?

– Наверное, чтобы его не спутали с Гонсало Рохасом, – предположил Парра. – Многие Гонсало Рохасы используют псевдонимы. Дарю тебе эту книжку.

– А если найдется покупатель?

– Нет, никто ее не купит. К тому же дома у меня, кажется, есть еще один экземпляр.

– Так ты ее читал? Как тебе?

– Вряд ли сейчас точно припомню, но мне понравилось, – соврал Парра.

Или высказал частичную правду, потому что действительно мало что помнил. В свое время, за исключением нескольких стихотворений, остальные в этом сборнике показались ему незначительными и довольно претенциозными, и хотя общую идею он одобрил, но понял, что Гонсало не хватает дерзания. Вот почему Серхио Парра предпочел на всякий случай сказать Висенте, что книга вполне приличная.

Вечером, закрыв магазин, они прогуливались вместе. Висенте не проработал в заведении Парры и двух недель, но хозяин понял, что его новому сотруднику нужно выговориться. Они зашли в бар, Висенте заказал темного пива, а Парра – свое традиционное безалкогольное.

– Это пиво содержит алкоголь, – предупредил его молодой официант, ровесник Висенте.

– Как это? У вас нет безалкогольного? – спросил Парра.

– У нас много всякого пива, разных марок, однако все они содержат спирт, пива без алкоголя не бывает, – ответил официант, как бы объясняя, что наша планета круглая. – Но у нас есть любые соки и прохладительные напитки.

– Безалкогольное пиво существует уже много лет, – возмутился Парра.