Ее подруги по очереди зачитывают реплики прямо из брошюры и добавляют какую-то второстепенную чушь, чтобы это звучало красиво, отлично зная, что вся эта массовка перед ними – идеальные пластиковые люди. Словно музей восковых фигур. Но моя девочка не играет, она сама – привилегированное совершенство.

– Скучно, правда?

Мои мысли замирают, когда фарфоровая принцесса – Дельта – останавливается рядом со мной; ее светловолосый мальчик-игрушка следит одним глазом в пяти метрах от нас.

– Нет, это просто мой стиль.

– Ну разумеется. – Она улыбается и берет меня под руку, пока Роклин толкает речь об основателях и прочей херне. – Позволь мне ввести тебя в курс дела. Брюнетка у стены – видишь? – дочь жуликоватого конгрессмена, а парень рядом с ней – помощник крупного босса восточного округа Чикаго. Он здесь потому, что его папочка хочет, чтобы он шпионил за ней, сообщал пикантные подробности, которые могут понадобиться. Но этот чудик обязательно умолчит о том, что со всех ног убегает при виде каждого парня, пытающегося с ней заигрывать, – она кивает налево. – А вот здесь еще интереснее. Видишь темноволосого парня со скрещенными руками? Его отец… Ну, он убрал отца парня, который стоит рядом с ним. Они ведут себя так, будто они лучшие друзья, но, должно быть, планируют отомстить друг другу, притворяясь, что все в порядке. А вон девушка с рыжими волосами и накачанными губами. Да? Она особа королевских кровей, без дураков, а парень, держащий ее за руку, – сын герцогини. Они были помолвлены при рождении, и предполагается, что они поженятся после окончания школы. – Дельта поднимает подбородок, а я опускаю свой, подставляя ей ухо. – Бедняжка и не подозревает, что по ночам он тайком пробирается в комнату ее брата.

Я поднимаю брови и отстраняюсь, удивленно глядя на нее.

– Почему ты так весело об этом говоришь?

– Сексуальные скандалы, запретная любовь и заговоры с целью убийства – все это потенциально ведет к падению могущественной империи, что, в свою очередь, открывает возможность кому-то выступить в роли благородного рыцаря. – Ее улыбка широкая и открытая.

– Вы, девочки, ненормальные.

Она хмыкает в знак согласия, оглядываясь по сторонам.

– Это еще не самое худшее. Персонал тут – отбросы общества.

– Не понял. Что ты имеешь в виду?

Дельта обращает мое внимание на женщину в дальнем углу, которая с остервенением протирает рамки с фотографиями на стене, и так безупречно чистые. Затем кивает на мужчину с дрелью в руках – он спешит по коридору, не отрывая глаз от пола.

– Каждый день их привозят сюда на автобусе, каждую ночь возвращают обратно, иногда в свои пустые квартиры, иногда в тюремную камеру.