Адам
Как только Джереми завел машину и заиграла музыка, я наклонился к Джолин и прошептал:
– Клянусь, я не знал, пока мы за ней не заехали.
– О, я тебе верю, – прошептала в ответ Джолин, впившись взглядом в затылок Эрики. – Ты говорил, что какой-то парень приглашал ее с марширующим оркестром?
– Он пригласил, но она отказалась. А Эрика – это девушка с репетиций… – Я знал, что Эрика будет на балу и что они с Джолин встретятся, но планировал держать их подальше друг от друга. Я поручил своим друзьям, Гидеону и Рори, помочь мне в случае чего, но чтобы ехать в одной машине – до такого я бы никогда не додумался.
Джереми приглушил музыку.
– О чем вы там, ребята, говорите?
Прежде чем я или Джолин успели ответить, заговорила Эрика:
– Он, наверное, пытается убедить ее в том, что в глубине души я добрая и милая, а прихожу в ярость, только когда половина школы рассказывает мне о том, как мой парень изменяет мне на парковке. – Она слегка повернула голову, улыбаясь так, что сверкали оба ряда зубов.
Я так облажался.
– Нет, он объяснял, что его братец-придурок забыл упомянуть о том, что ты – его пара. – Джолин наклонилась вперед. – И, кстати, я не осуждаю тебя, что ты влепила Адаму пощечину. Он никогда не изменял тебе, но догадываюсь, что со стороны это выглядело именно так.
Эрика развернулась в кресле:
– Даже если он и не целовался с тобой, это не оправдывает его поведения.
Джолин ничего не ответила, и я мысленно поклялся, что Джереми не поздоровится, когда мы вернемся домой.
Поездка заняла целую вечность, и напряжение в машине лишь нарастало. После разрыва я не раз пытался поговорить с Эрикой в школе, но как только упоминал о чем-то, кроме проекта по «Беовульфу», над которым мы по-прежнему работали, она тотчас уходила. По школе ходила масса слухов – по большей части сильно преувеличенных, – и, поскольку в некоторых проступала капля правды, я чувствовал, что заслужил ту пощечину.
– А знаешь, пожалуй, нет, – сказала Джолин, нарушая молчание. – Разве не отстой, что про вас болтали в школе? Да, но все, что сделал Адам, – он обнял меня. Это все, что он когда-либо делал. И я не знаю, что хуже – то, что он не говорил тебе о своей дружбе со мной, или то, что ты идешь на свидание с его братом. А ты… – она повернулась к Джереми, – серьезно? Кажется, между братьями существует что-то вроде кодекса – они не встречаются с бывшими девушками друг друга?
– Я сказал ему, что он может пригласить ее, – пробормотал я и увидел, как Джолин медленно закрыла глаза и больше их не открывала. – Он все время говорил о ней, и, когда мы расстались, не переставал твердить о том, какой я идиот. – Джолин напряглась. Ее ослепительные волосы скользнули по плечу, падая вперед, и я тяжело сглотнул. – Я сказал ему, что он может пригласить ее, если хочет, просто чтобы он отвязался от меня, но никак не думал, что он