– Это все волосы.

Нет, это гораздо больше, чем просто волосы.

Джолин оглядела зал:

– Ты собираешься показать мне своих бывших подружек? Я имею в виду, кроме Эрики.

Я прикинулся дурачком:

– Кого?

– Как быстро он все забывает. Последняя из твоих побед, она же с разбитым сердцем, брошенная. Ну, знаешь, та девушка, что сейчас целуется с твоим братом.

Я даже не взглянул в сторону Джереми и Эрики. Правда это или нет, но Джолин испытывала меня, и, честно говоря, я не возражал, если они целовались. Вместо этого я спросил:

– С кого же мне начать? – И сделал вид, будто подмигиваю девушке через плечо Джолин. Она рассмеялась и чуть не поперхнулась своим напитком.

– А сколько девушек из присутствующих здесь действительно влюблены в тебя?

– Включая тебя?

– Размечтался.

Неужели у меня все написано на лбу?

Зазвучала медленная песня – как я знал, ее любимая, – и мне наконец привалило счастье обнять ее. Каблуки добавили Джолин роста, я наклонил голову и дотянулся до ее уха. Она вздрогнула, когда я заговорил:

– Ты поверишь мне, если я скажу, что мне все равно, целовалась Эрика с моим братом или нет? – Что было чистой правдой. С того момента, как Джолин распахнула передо мной дверь своего дома, я не мог оторвать от нее взгляда.

– В любом случае ты получаешь сумасшедшие баллы за то, что говоришь это. – Она не поднимала головы, когда говорила, так что я не видел выражения ее лица, но чувствовал ее радость.

– Да? И можно эти баллы отоварить?

– Конечно. Заработаешь достаточно – и я подарю тебе что-нибудь красивое.

Я мог подшучивать, подмигивая девушкам, на самом деле несуществующим, и просто дразнить Джолин – хотя обычно бывало наоборот, – но с того самого почти что поцелуя в снегу – а вообще-то еще раньше – я все время пытался вывести ее из равновесия. Поначалу я просто хотел посмотреть, получится ли это у меня, обладаю ли я хотя бы частицей той власти, которую она имела надо мной. Но для меня это не было игрой. И я хотел, чтобы это не было игрой и для нее.

Не знаю, то ли из-за света и музыки, то ли из-за того, что я опьянел от ее смеха, но мои руки крепче обвились вокруг нее, даже не дрогнув.