И тут мой взгляд остановился.

Я подошла к комоду и уставилась на зеркало, облепленное фотографиями, билетами на концерты и записками, которые они с Гейбом оставляли друг другу. Я часто бывала в ее комнате и запомнила их, но и без этого могла бы заметить зияющие пустоты.

Все фотографии Меника исчезли. Всякий раз, когда они расставались, Черри не успевала убрать его фотографии, как случалось очередное примирение.

Я повернулась к ней, и мне не нужно было задавать вопрос, когда ответ был прямо передо мной.

– Выходит, мне вовсе не нужно было, чтобы ты прикрывала меня на время свиданий с Меником, – произнесла Черри уже не таким ровным, но будто пустым голосом. – Знаешь, что он сказал, когда я пришла к нему?

Сердце ухнуло вниз.

– Это я виновата, что меня посадили под домашний арест, что если бы я действительно любила его, то нашла бы способ быть с ним, даже если бы это означало уход из семьи. И я не знаю, помогло ли время, что я провела вдали от него, когда думала о тех ужасных вещах, что наговорила тебе и всем остальным, о том, как он кричал на меня… – Ее голос стал густым и хриплым. – Но я наконец поняла, что вы все были правы.

Я сжала губы, чтобы унять дрожь.

– Все кончено?

Она кивнула.

– И прости меня. Я не имела в виду то, что сказала. Это было ужасно и бессердечно. – Когда она подняла голову, в ее глазах стояли слезы. – И это была неправда.

Мне не нужны были извинения. Я повторяла это себе всю дорогу, но знаю, что часть моего сердца была бы разбита, если бы она позволила мне уйти, не сказав этих слов и не убедив меня в их искренности.

– После Меника я сказала себе, что тянула слишком долго, что уже слишком поздно извиняться и… – Она замолчала, увидев мое ожерелье, а потом ее лицо сморщилось, и мы обе двинулись навстречу друг другу, встречаясь в объятиях, как будто никогда и не ссорились.

– Никогда не поздно, – ответила я.

– Я скучала по тебе.

– И я тоже.

– Обещай, что всегда будешь говорить мне, если я напортачу?

– Если и ты мне будешь говорить.

Она кивнула.

– Но ты же с самого начала видела Меника насквозь. Ты бы никогда не позволила какому-то парню манипулировать тобой, как это делала я. – Она почувствовала, что я напряглась, и отстранилась. – Что? – Она заметила мой потухший взгляд.