— Ох, дурной! — выпалила Зойка и тут же осеклась, прикрыв рот ладошкой. — Прости! Прости! Я совсем расслабилась… Очень уж прониклась я к тебе, Катюша.

— Да брось! — отмахнулась я, возвращаясь к готовке. — Насильно мил не будешь. А я, кажется, пыталась все годы брака заставить его меня полюбить…

Конечно же, я понимала, что все в доме знали, кто отец моего ребёнка. И Зоя, и Татьяна, и, наверняка, вся охрана была в курсе. И в общем-то это ни для кого секретом не было.

— Ну всё, солянка почти готова! — перевела я тему в более благоприятное русло. — Мне кажется, должно получиться вкусно! Михаилу и остальным ребятам должно понравиться.

Я помешала наваристый густой суп и почувствовала в желудке увесистый голод.

— Как же вкусно пахнет! — отозвалась моя «помощница».

— Надеюсь, ребятам понравится, — засмущалась я.

— Конечно понравится! Вот запомни мои слова, они ещё будут мне в пример ставить твою легендарную солянку! — Зоя заливисто засмеялась, но тут же мы обе вздрогнули от неожиданного голоса.

— М-м-м… вот это аромат! Я могу напроситься на тарелку свежего супа?

Знакомая тональность полоснула по нервам. По спине побежали предательские мурашки. Я развернулась и поймала на себе проникновенный взгляд Максима. Скулы покрыты тёмной щетиной. Я никогда его таким не видела. Словно он повзрослел. Либо нечеловечески устал. А возможно, сразу и то и другое. Потому что, насколько я знаю, они с Янисом дни и ночи до сих пор без передышки проводили в главном офисе «Витебск Групп», решая финансовые проблемы компании. Мне должно быть всё равно, но сердце почему-то болело и кровоточило от мысли, что они могут потерять бизнес, который собирался долгие годы по кирпичику. Так просто развалить дело жизни, но как же сложно восстанавливать его с нуля.

— Ну так что? — повторил он, и уголки его губ дрогнули в подобии улыбки.

— Максим Алексеевич, садитесь, садитесь! Вы так вовремя приехали! Катерина сегодня решила нас всех порадовать и приготовила божественную солянку!

Я чуть не поперхнулась от возмущения. Откуда такая неприкрытая лесть? Я зыркнула на Зою и прикусила губу, чтобы ничего лишнего не ляпнуть.

— Кать? Ты приготовила свою фирменную солянку? — его недоумение не находило границ. Будто бы я не суп сварила, а раскопала розовый алмаз.

— Да, — буркнула я, не скрывая раздражения. — Вообще-то я для ребят из охраны приготовила. Но если на тебя останется порция, то я не против.

Глава 32. Рестораны «Мишлен»

Глава 32. Рестораны «Мишлен»

Максим

Я будто приехал не в свой дом. Ощущение было такое, словно меня здесь совсем не ждали.

А может, и не ждали?

Я только и делал, что вёл себя как мудак последние годы, поэтому не удивился бы, если бы Катя вывернула на мою голову тарелку с супом. Это стало бы минимальной ценой за моё пренебрежительное отношение к ней.

Сегодня утром мы с Иркой поссорились в пух и прах. Она тянет из меня все жилы, выкручивает их так, будто я бессмертный пони.

Телефон в кармане брюк зазвонил громкой мелодией. Тяжело вздохнув, я принял звонок.

— Ты опять уехал туда? — голос моей невесты звучал резко и недовольно.

Я скользнул взглядом по настороженной Катерине и вышел из кухни, чтобы крики Ирины не были слышны всем вокруг. И прежде всего мне почему-то стало стыдно перед самой Катей.

— Куда?

Раздражение вырывалось из меня ошмётками.

— В свой дом! Я приехала к тебе на работу, а твоя толстая секретарша сказала, что ты уехал домой! К беременной жене!

— Так, Ир, ты перебарщиваешь! Габариты моей секретарши тебя никак не касаются. И я хочу, чтобы ты запомнила: оскорблять моих сотрудников и моё близкое окружение я не позволю! И второе: Катя носит моего ребёнка, и, конечно же, меня волнует её здоровье!

— Я твоя невеста! — она перешла на визгливый крик.

— Это не даёт тебе право вести себя, как взбредёт в голову!

— Сволочь ты, Витебский! Я из-за тебя настрадалась в жизни! Из-за тебя и ради тебя несколько лет впахивала в придорожном грязном кафе! Прислуживала толстым жирным дальнобойщикам, пока ты пять лет трахал другую женщину! Которая собирается рожать от тебя! — орала она в трубку как не в себя.

Господи, что стало с нашими отношениями? Что стало с нашей любовью? Куда ушла вся нежность?

А была ли она — эта самая нежность? Или я всё себе напридумывал?

— Хватит на меня орать! — повысил голос я на Иру впервые в жизни так жёстко, что аж сам вздрогнул.

Я слышал, как моё сердце неистово бьётся. Как же всё заебало. Вся моя жизнь стала похожа на долбаного хомяка, бегущего внутри барабана.

Сука! Я каждый день кому-то должен!

И словно перемоткой кадров в голове пронеслись моменты наших с Катей редких вечеров.

— Как встреча? Как папа? — спросила она как-то после затяжных переговоров. В тот день, точнее ночь, я вернулся домой почти под утро. Я тогда устал до болезненной рези в глазах.

Катя не спала и ждала меня на кухне. Она волновалась за успех нашей сделки. И переживала, что я голодный вернусь поздно вечером домой.

Моя жена мне не часто писала сообщения. И практически никогда не звонила. Это моя вина. Как часто я игнорировал её звонки? Почти каждый раз. На сообщения отвечал через раз.

Я каждый день, каждую секунду, каждую минуту сравнивал Катю с Ирой.

Зачем? Я не могу ответить себе на этот вопрос. Потеря любимой девушки стала моей личной трагедией, которую я не без удовольствия переложил на плечи своей молодой и наивной жены.

Придурок. Я прикрыл глаза, ненавидя себя в эту самую секунду так сильно, что захотелось придушить самого себя.

— Ты долго собираешься в трубку молчать? — вернулся я в реальность.

— Ир… зачем ты приходила ко мне в офис?

— Я хотела пообедать в новом мишленовском ресторане. Я выбила для нас VIP места, но, как оказалось, у тебя на меня совершенно нет свободного времени, — как-то уязвлённо, с обидой пробубнила она.

Я будто проглотил шпагу, которая встала поперёк горла.

Какой нах*й ресторан со звёздами «Мишлен»?

— Нам нужно серьёзно поговорить, — отозвался я, едва сдерживаясь. — Будь дома. Я скоро приеду.

— Хорошо, любимый. Жду тебя! — вожделенным голосом вдруг пролепетала она, ещё не зная, что вечером её ждёт вовсе не поход в мишленовский ресторан.

Я отбил звонок и упёрся лбом в стену. Дыхание тяжёлое, рвало грудную клетку.

Разочарование. Вот что убивает без воздействия холодного оружия.

Глотку тянет неприятными спазмами.

Где я прокололся? Неужели я та самая тёлка, которая полжизни жила в розовых очках?

Пора, сука, их снимать.

Позади послышались тихие шаги. Резко развернувшись, я увидел хрупкую фигурку Кати с очертаниями аккуратного животика, направлявшуюся к лестнице. Она не заметила меня, стоящего у противоположной стены. Коридор днём не освещался, и я не смог разглядеть настроение, отражавшееся на её лице. Но почему-то меня тревожила мысль, что она могла расстроиться из-за меня.

Я вернулся на кухню и увидел на столе наполненную тарелку солянки. Два кусочка чёрного хлеба с маслом, сложенные один поверх другого, лежали на салфетке рядом.

Через грудную клетку будто пустили электрический ток. Я потёр область сердца.

А вдруг я уже просрал всё самое важное в своей жизни?

— Максим Алексеевич, пообедайте скорее, пока горячее.

Я вздрогнул от внезапного голоса Зои. Лихорадочно закивал головой как последний дурак и пошёл к столу.

— Спасибо, — поблагодарил, вспоминая, когда же я в последний раз ел нормальную домашнюю еду.

Примерно накануне того рокового вечера, когда Катя застукала меня в клубе с двумя проститутками.

Глава 33. Приоритеты

Глава 33. Приоритеты

— Максим Алексеевич, постойте! — окликнул меня один из наших охранников, когда я направлялся к машине.

— Слушаю, Дима, — пожал его протянутую руку.

— Вчера поздно вечером к центральному охранному пункту подъехал микроавтобус. Все окна, включая лобовое, затонированы.

— Номера пробили? — я похлопал по заднему карману джинсов, нащупал скомканную пачку сигарет, достал одну и, прикурив, глубоко затянулся. Уже лет пять не курил, а тут снова начал.

— Номеров не было, — Дима неоднозначно дёрнул головой. — Но машина определённо стояла там не просто так.

— Почему сразу не доложили? — прищурился я, выдыхая сигаретный дым в сторону.

— Тот пост охраны сначала не заметил ничего подозрительного.

— А потом заметили?

— Нет, она просто стояла несколько часов, припаркованная на обочине.

— И никто из охраны не попытался выяснить, какого хрена какая-то непонятная затонированная тачка несколько часов стояла у въезда? — я напрягся.

Месяц назад на Катю совершили покушение, и наша СБ не смогла выяснить, чьих это рук дело. Но люди, которые стоят за покушением, наверняка не оставят дело незавершённым. Янис на прошлой неделе возил Катю в город, чтобы она подписала какие-то декретные бумаги у себя в офисе. Проследил, не было ли слежки. Как сказал Михаил, телохранитель, приставленный к Кате и которого она воспринимает как обычного охранника, доложил, что обстановка была чистая. Слежки не было.

Нами с Янисом занимается служба безопасности «Витебск Групп».

— Ну, почему же ничего не сделали. Ребята подошли к машине, постучали в окна. Двери попытались открыть, но они были заблокированы. В общем, сложилось впечатление, что за рулём никого не было.

— И тем не менее машина каким-то образом подъехала к пункту охраны, — сделал я последнюю затяжку, дотягивая до самого фильтра, и скинул сигарету в урну.