– Конечно! Конечно да! – смеется Злата сквозь слезы. – Спасибо! Спасибо вам!

– С днем рождения, Лисенок!

Как только дверца открывается, из своего домика выбегает щенок и начинает суетиться: тыкаться Злате в ноги, лизать их, тявкать и играться. Этот малый точно не из пугливых, кажется, ему пришлась по душе его новая хозяйка.

– У нас тут еще одно лохматое чудище есть, но ее надо проводить на веранду и перевязать, – говорит Сэм. – Ветеринарные навыки оттачивать будешь?

– А что случилось? – испуганно спрашивает Злата, и нам приходится рассказать ей краткую историю событий.

После чего отправляем Дебби на веранду для перевязки, Злата уверяет, что все будет хорошо и это самое простое, что она может сделать. Пока она разбирается с аптечкой, неугомонный щенок переключил свое внимание на мою собаку, и его попытки завладеть вниманием большой тети Дебби выглядят очень комично.

– Идем, мама в доме, – тянет меня за руку Сэм.

Когда проходим в дом, нас встречает невероятный аромат чего-то сладкого. На голодный желудок ощущать такие запахи просто пытка!

Осматриваю прихожую и улыбаюсь, когда замечаю у себя под ногами вязаный половичок. Все кругом такое уютное, по-настоящему домашнее, а не привычная фабрика. Особенно меня умиляет вышивка на шторах и лоскутный чехол на лавке.

– Сема, дорогой, это ты?! – доносится красивый женский голос из глубины дома.

– Да, мам! – отвечает Сэм.

Спустя минуту в арочном дверном проеме появляется женщина с измазанными в муке руками. Вопрос, в кого Злата рыженькая, отпадает. Из-под узкой повязки на ее голове торчат светлые рыжеватые пряди, а огромные голубые глаза наполняются слезами, когда женщина останавливает взгляд на Сэме.

– Я так рада, что ты приехал! – сгребает сына в объятия она и, не дожидаясь, пока нас представят, обнимает и меня. – Рада, что вы приехали!

– Мам, это моя девушка, – набрав в легкие побольше воздуха, говорит Сэм.

– Я уже догадалась, – улыбается женщина. – Ты ни разу не приводил домой своих клиентов, так что вывод был очевиден, – говорит она.

– Очень приятно познакомиться, – переборов волнение, подаю голос я. – Меня зовут Стася…

– А меня зови мама Софа, не прогадаешь, – радостно улыбается женщина. – Разувайтесь, тапочки надевайте и идемте, поможете накрыть на стол!

Сажусь на лавку и снимаю обувь, не переставая улыбаюсь, и это замечает Сэм. Он обнимает меня и, смеясь, шепчет на ухо:

– Вот такая у меня семейка… Чудики, да?

– Нет, они замечательные…