— Верь мне и смотри в глаза, любовь моя!

И покачнулся легонько в мою сторону.

Я непроизвольно сделала синхронный шаг вместе с ним. Музыка заиграла громче, Максим улыбнулся и… дальше я не знаю как, но случилось настоящее чудо. Вечная и прекрасная музыка русского вальса подхватила меня и закружила по залу, увлекая за собой всё дальше и выше.

Мне казалось, что если бы Макс не держал меня, прожигая ладонью спину, то я взлетела бы туда, на балкон, к оркестру. Ведомая дирижёрской палочкой, проникающая в душу мелодия саксофона, подхваченная позднее смычками страдающих скрипок, и дальше уже передаваемая другим инструментам оркестра, создаёт разные тембровые оттенки и динамические контрасты. Она, захватила меня и увлекла за собой, даря наслаждение и восторг.

Удивительно, что самый знаменитый и чудесный вальс, написанный советским композитором вслед уходящей эпохи, стал, пожалуй, настоящей визитной карточкой этого танца.

Мы танцевали, не разрывая взгляда. А на последних тактах Макс, апофеозом нашего дебюта, закружил меня под своей рукой и после подхватил за талию, чуть прижимая к себе.

— Поймал! — проговорил он мне на ухо, а я засмеялась счастливо.

Голова немного кружилась, и кровь пузырьками шампанского щекотала меня, подарив лёгкость и чувство всепоглощающего счастья.

Не зря вальс — самый головокружительный и романтический танец. Немудрено, отдавшись ему, потерять голову, — подумала я, улыбаясь.

— Выйдешь за меня? — прошептал Максим рядом с моим ушком, обдавая горячим дыханием.

— Выйду! — выдохнула я и хотела добавить, что не сейчас, но промолчала.

Как-то незаметно для меня Максим вошёл в мою жизнь и стал родным. Я чувствую его настроение и предугадываю его желания. Он же старается напоминать мне о своей любви. Ежедневной заботой, вниманием к моим хотениям, пониманием моего состояния и настроения, он незаметно создал в моей жизни потребность в его любви. И уверенность в ней.

У меня нет такого слепого обожания и безусловного подчинения в общении, как это было с Романом. Моя любовь теперь совсем иная. Зрелая. Я повзрослела вместе с ней.

— Я люблю тебя, — тихо и немного удивлённо прошептала я, но Макс каким-то фантастическим образом услышал это признание и прижал к себе крепче, не отрывая сияющих глаз от моего лица.

— Мама! — подлетела к нам наша красавица, разбивая волшебство момента.

В девичьем светлом платье в стиле эпохи наполеоновских войн, с поднятыми в прическу кудрями и в лёгких бальных туфельках без каблуков Арина смотрелась удивительно гармонично и была, пожалуй, самой красивой партнёршей. А Филипп, подтянутый и очень серьёзный в парадной форме не отходил ни на шаг от Арины и только сверкал глазами на желающих танцевать с нашей принцессой.

— Мы видели ваш танец, и это было чудесно! — щебетала дочь, не останавливаясь ни на мгновение, — ты так классно танцуешь, мам! Просто не касаешься земли, и я обязательно нарисую ваш танец!

И сразу, без перехода:

— Когда у вас свадьба? В начале лета будет хорошо! Я успею до поездки в лагерь продумать организацию и украшения и ещё кучу всяких мелочей! Мам?

— Я подумаю, — ответила с улыбкой.

— Мам! У меня осенью начнётся учёба и не будет времени! А, если ждать пока вы сами созреете, там и состарится недолго! — фыркнула Арина и, подхватив Фила под руку, повела его в центр зала на очередной круг вальса.

Не могу же я испортить ребёнку праздник, в самом деле?

Так и решили, и, буквально на следующий день, подали заявление в ЗАГС.

Максим нанял специального организатора торжеств, и моя дочь целыми днями теперь пропадала с ней, переписываясь безостановочно. Я устранилась от процесса, чтобы не мешать Аринке наслаждаться. Пусть. Мне по большому счёту было всё равно, в каком платье и в каком антураже выходить снова замуж.

Знакомиться с родителями Макса мы ехали всем коллективом. Филипп пригласил детей к себе, и дальше всё случилось естественным образом. Как-то вдруг решили ехать все вместе. Я занервничала, когда мы стали шумной толпой выгружаться у подъезда старого имперского дома недалеко от памятника Пушкину. Меня вдруг накрыла паника, показалось неуместным и лишним такая шумная компания. Можно было в первый раз не показываться во всей красе уже не молодым родителям Макса.

Но отступать поздно, да и не в моих правилах, поэтому — только вперёд!

Нервничала я напрасно.

Мама Макса так искренне радовалась счастью своего сына и внука, что меня и моих детей приняла, — как родных. А Отец Максима — весь седой как лунь, но высокий и прямой, сияя знакомыми синими глазами, расспрашивал меня о моей семье и остался очень доволен. Я услышала, как он негромко сказал своей жене, имея в виду нас с Максом:

— Вот что значит, люди одного круга и схожего воспитания!

Глава 56

Глава 56

— Мам! Представь, Артём собирается всё лето работать! Макс берёт его к себе. А я? — возмущалась Арина, выходя в холл салона красоты.

С уложенными волосами, при макияже и в элегантном коктейльном платье она была так свежа и прекрасна, что я невольно задержала дыхание. Моя девочка выросла.

У нас сегодня выпускной вечер.

Отшумели школьные годы, ушли в прошлое волнения при написании ЕГЭ, забывается понемногу вся нервотрёпка последних месяцев. Пришла пора праздника!

— Ты ведь сама отказалась, когда он тебе предложил? — подняла я правую бровь и покрутилась вокруг своей оси, демонстрируя дочери наряд.

Аришка скептически меня оглядела, остановилась взглядом на моих глазах и проговорила:

— Тебе очень идёт, мам. Но то платье с корсетом мне нравилось больше! В нём ты была просто убийственно неотразима!

Я улыбнулась, отводя взгляд, и заговорила про другое, опасаясь прозорливости своей принцессы. Сегодня её праздник, и не стоит его затмевать своими новостями:

— Так чем тебе не угодили наши мальчики?

— Мам! Ну, и какая из меня секретарша? Я же их всех там разгоню к вечеру второго дня, кто осмелится мне задания выдавать! — Надула губы Арина, кокетничая перед зеркалом.

— Уметь смирять свой характер вовремя — отличный навык и без него никак не обойтись, — посмеивалась я, глядя на неё и любуясь.

Какая же она юная, моя красавица!

Звякнул телефон сообщением. Это Макс приехал за нами и ждёт на стоянке.

Прошло два года с момента нашей свадьбы. Жизнь не стоит на месте, меняются обстоятельства, меняется мир вокруг нас, но наша любовь становится только крепче.

Сначала, когда только сыграли свадьбу, мы несколько раз останавливались в квартире у Макса, которая находится в шаговой доступности от дома его родителей. Детям удобно было после школы, если нет дополнительных занятий или большой перерыв между ними, заехать к Максу пообедать, да и просто отдохнуть.

И однажды я, заезжая за детьми вечером после работы, столкнулась перед дверью подъезда с ухоженной и интересной женщиной. Чуть моложе меня, судя по всему, она отлично выглядела и излучала уверенность в себе. Мы вместе вошли в лифт и вместе вышли на одном этаже. Я ещё удивилась, что не помню такой соседки.

Но дама направилась к двери квартиры Макса и нажала дверной звонок.

Открыла Аринка, окинула красотку изумлённым взглядом и, заметив меня, спросила:

— Мам, кто эта женщина?

Дама повернула ко мне голову, окинула оценивающим взглядом и ответила:

— Меня зовут Нина, и я пришла к Максиму. Он дома?

— Макс приходит после девяти, если вы в курсе его квартиры, то, вероятно, знаете и телефон. А воспитанные люди прежде визита созваниваются обычно с хозяевами. — Зафыркала дочь, не дожидаясь моей реакции.

— Макс, походу, как и прежде, подбирает всех дворняжек столицы, — хмыкнула бывшая жена моего мужа, кривя свой красивый рот в усмешке, и спросила, — А вы, собственно, кто такие?

Я не успела ответить. Лифт распахнулся, и встревоженный Макс вывалился на лестничную площадку, первым делом подходя ко мне и приобнимая за талию.

— Что ты здесь делаешь и зачем явилась? — обратился он к изменившейся в лице гостьи.

Ниночка опустила голову и тихо проговорила:

— Я хочу увидеться с сыном. Позволишь?

— Нет. Не позволю. Ты прилетела на несколько дней и скоро улетишь обратно. А мы останемся. Филу и так нелегко принять, как ты бросила его. И ты собираешься проделать это вновь. Зачем ему такое? Он тебе не игрушка! — Быстро ответил Макс и добавил, — уходи. И не тревожь мою семью больше.

— Мне психотерапевт сказал, что нужна встреча! — взмолилась эта, в момент подурневшая женщина.

— Тебе, может, и нужна. А Филиппу, однозначно, — нет. Прощай!

Макс шагнул к проходу, увлекая меня за собой, и захлопнул за нами дверь.

Мы разговаривали после не один час и пришли к решению сдать и это жильё внаём, а поселиться всем вместе в нашем доме. Мама Макса, узнав об этом, предложила детям оставаться у неё, если необходимо.

Так и повелось. За два года учёбы детей в старшей школе они с удовольствием три раза в неделю ждали меня или Макса в квартире свекрови. И это общение пошло им всем явно на пользу.

Впрочем, это все — дела давно минувших дней! А сейчас, встречая нас с дочерью около машины, Максим что-то сосредоточенно объяснял по телефону. Его предприятие разрослось филиалами, и забот теперь — невпроворот!

Но стоило ему нас увидеть, и рука с телефоном опустилась сама собой, а сапфировый взгляд словно приклеился к моему лицу.

Макс шагнул ко мне навстречу и, приобняв, шепнул: