Светлый фон

Я впитываю все по максимуму, после чего поворачиваюсь к Сэму.

— Он твой брат? — спрашиваю я, уже зная ответ.

Сэм кивает.

Я подхожу к нему и беру его за руку. Провожу пальцами по наложенным мною швам. Прошлой ночью он вскрыл свои шрамы. Сначала Сэм вздрагивает, но не отстраняется.

— Это все из-за несчастного случая?

Он кивает, отводя взгляд.

— Мне жаль, что это с тобой произошло.

Сэм пожимает плечами.

— Почему я здесь? Почему сейчас? Что будет дальше, Сэм? Мне нужно, чтобы ты поговорил со мной. Пожалуйста.

Мне приходит в голову, что причина, по которой он со мной не разговаривает, возможно, не психологическая, а физическая. Возможно, это последствия несчастного случая. Но все равно что-то не сходится.

Сэм достает блокнот и на этот раз пишет медленно, вдумчиво, а не отрывочно, как обычно.

«Эта комната не моя, Весп. Это комната моей мамы. Она умерла в прошлом году. На фотографиях она выглядит милой, правда? Красивой. Нежной. Но она была больна и окутала меня своей болезнью. В детстве я был другим. У меня был серьезный дефект речи. Мой отец, всеобщий герой, ненавидел меня за то, что считал слабостью. Он не забывал каждый день мне об этом напоминать. Меня постоянно дразнили; мой собственный брат меня стеснялся.

«Эта комната не моя, Весп. Это комната моей мамы. Она умерла в прошлом году. На фотографиях она выглядит милой, правда? Красивой. Нежной. Но она была больна и окутала меня своей болезнью. В детстве я был другим. У меня был серьезный дефект речи. Мой отец, всеобщий герой, ненавидел меня за то, что считал слабостью. Он не забывал каждый день мне об этом напоминать. Меня постоянно дразнили; мой собственный брат меня стеснялся.

А потом произошел несчастный случай. Все стало еще хуже. Мать сказала мне, что меня пытались убить, и отвезла сюда, опасаясь, что из-за моих шрамов издёвки и насмешки станут еще хуже. По ночам отец выволакивал меня из постели, заставлял до потери пульса плавать в озере, а потом вытаскивал. Та детская площадка — это он заставил меня строить полосы препятствий, а потом бегать по ним часами до рвоты и потери сознания. Он думал, что из-за матери я стану слабаком, поэтому ему следует сделать меня сильным. Перед ним мать вела себя нормально, отец знал, что она нездорова, но не хотел этим заморачиваться, никто не хотел. У наших семей сложился определенный имидж, цели, и мы пятнали их безупречную репутацию. Без матери мне не разрешалось покидать эту территорию, заводить друзей. С возрастом моя речь улучшилась, но когда я наконец собрался выйти в люди, то был настолько ошеломлен внешним миром, что мне было легче вообще молчать, особенно когда дело касалось женщин. Я не хотел гребаной жалости. Не хотел, чтобы надо мной смеялись. Но в присутствии брата и матери я мог говорить почти нормально.