— А моя семья знает? — спрашиваю я.

Мое возвращение казалось таким абстрактным, а эта комната — местом неопределенности. Я даже не вспомнила о своей семье, пока он не упомянул о моей транспортировке.

Шериф опускает глаза.

— Из полицейского участка звонили твоим родителям, но никто не ответил. Мы дозвонились до твоего жениха, и он сказал, что твоя мать с отчимом за пределами страны, и он попытается с ними связаться. Он встретит тебя и отвезет домой.

Близится воссоединение с Картером, а я ничего не чувствую.

Я помню, как однажды смотрела новости об одной пропавшей девочке. Ее родители каждый вечер оставляли включенным свет на крыльце в надежде, что их дочь вернется. Они десятилетиями не покидали дом, опасаясь, что она придет, а их не будет рядом. Конечно, девочка так и не вернулась.

Моя мать черти-где. В этом смысле ничего не изменилось. И в этом есть что-то странно успокаивающее.

После осмотра в клинике я вижу Картера и плачу. До этого момента я и не думала, что еще на это способна. Вернувшись в этот мир, я так и не проронила ни слезинки. Даже во время допроса, когда рассказывала о том, что со мной сделал неизвестный мужчина. Он завязал мне глаза. Он всегда носил маску, поэтому даже в те редкие моменты, когда мне было его видно, каких-то деталей я разобрать не могла. Он никогда не разговаривал. Единственное, что я знаю, — это цвет его глаз. Я сказала полиции, что они карие.

Я заметила, как по виску шерифа Риджфилда стекают капельки пота, что никак не вязалось с его хладнокровной манерой общения. По дороге в машине мы почти не разговаривали. Но между собой решили, что я так настойчиво требовала именно его, потому что увидела его имя в газетах, которые использовала в подвале в качестве туалета.

В машине царило напряжение. Раньше это заставляло меня нервничать и болтать от желания заполнить все занозистые расколы тишины, чтобы все казалось ладным и гладким. Теперь по сравнению с пережитым мною ужасом, напряжение тишины кажется совсем незначительным.

Я не позволила врачу провести гинекологический осмотр. Она настаивала, даже пригласила шерифа, чтобы он попытался меня уговорить. Он попытался, хотя, вне всяких сомнений, для него это было хорошей новостью, но я стала агрессивной. Мне вовсе не хотелось, чтобы кто-то вторгался в мою личную жизнь. Они решили, что это из-за травмы. Я и хочу, чтобы они так думали. Но это потому, что внутри меня таится секрет, связывающий нас с Сэмом.

— Весп, — нежно шепчет Картер, кинувшись ко мне.

Его глаза блестят от эмоций, и в этот момент меня прорывает. Потеряв бабушку, я была опустошена. Плакала несколько дней. Но через некоторое время острота боли притупляется, и вы стараетесь не думать об этом человеке. Это помогает боли отступить. В конце концов, вы перестаете об этом думать, потому что понимаете, что это лучший способ прекратить боль. А потом, в один прекрасный день, вы можете вспомнить об этом человеке, можете о нем говорить, и это уже не ранит вас в самое сердце и не перекрывает вам кислород. Вы думаете, что теперь в безопасности. Помню, я так и решила. С ее смерти прошло около двух лет. Я стала жить дальше. И вот, как-то убираясь в своей комнате, обнаружила в одном из ящиков фотографию. Снимок получился неудачный — угол наклона, бабушка тянется за чем-то, что находится вне кадра, в кадр попадает моя нога. Видимо, я сидела и с чем-то играла. Ничего не значащая фотография. На ней ничего особенного. Никто не позирует. Бабушка даже не улыбается. Возможно, именно поэтому снимок и оказался в ящике. И все же, когда я его увидела, когда на меня обрушился поток воспоминаний и объяла душераздирающая пустота, я обнаружила, что заливаюсь слезами.