39

Утро вторника разбудило визгом автомобилей, сигналящих где-то неподалёку. Ксавьер снова ушёл в Sony на какой-то тренинг, поэтому я отправился на свой тренинг, в фитнес-зал отеля. Вечером едем в спортцентр IZOD, в Нью-Джерси на игру Lakers. Признаться, в последний раз я был в Нью-Йорке в середине девяностых. Мы выступали в клубе «Limelight», что как раз находился рядом с Мэдисон-парк, именно потому я и знал довольно-таки хорошо эту часть Манхэттена; но, несмотря на то что клуб давно закрылся, а город лишился своих Башен-близнецов, Нью-Йорк оставался Нью-Йорком. По ту сторону Гудзона мне не довелось побывать, сегодня еду впервые. Я никогда не был ярым фанатом баскетбола: не следил ни за сезоном NBA, не знал ни имён игроков, ни названий большинства команд. Ксавьер — напротив, любил его больше, чем футбол. Однако даже самому далёкому от баскетбола человеку было известно, кто такой Коби Брайант — живая легенда. И я хотел увидеть его «в деле».

Встретились с Ксавьером в Центральном парке в пять. Добрались до спортцентра на метро. Кажется, попали в час-пик. В Нью-Йоркской подземке слишком душно, а поезда тормозят оглушительно громко. Освещённое прожекторами внушительных размеров квадратное здание, увешанное баннерами с изображением баскетболистов, располагалось на «пустыре»: вокруг ни одного строения, только широкие обочины, дороги, да «хайвэи». Перед главным входом, на заснеженной лужайке, на высоких флагштоках величественно развевались красно-белые полосатые флаги со звёздами на синем прямоугольнике. А вот небо тут совсем беззвёздное, всё из-за искусственного ночного освещения. Под козырьком центра, над которым на белой стене приветствовали громадные красные буквы «IZOD», уже толпились фанаты, оживлённо обсуждающие предстоящую игру. Мы купили по жёлто-оранжевой бейсболке с логотипом команды и прошли внутрь. Лос-Анджелес «Лейкерс» играли против Нью-Джерси «Нэтс».

По тому шквалу эмоций, что мы испытали сегодня, игру можно было бы сравнить с последним матчем «Вольфсбурга», на котором я побывал. Бесспорно, всё дело в «живом присутствии». «Лейкерс» выиграли: «105» — «90», но Коби получил травму. Великолепный игрок, то, как он работает с мячом, — настоящее искусство. Я бы сам сейчас был не прочь побросать мяч в кольцо на какой-нибудь площадке.

— У меня непреодолимое желание пропустить пару стопок. Ты со мной или в номер? — озадачил своим вопросом Ксавьер, мне казалось, что мы направимся именно в спортзал отеля.

— Есть повод? — После каждой встречи с Sony он был похож на выжатый лимон, но так ничего и не рассказывал. Ксавьер снова промолчал, давя улыбку, ответившую за него.