— А что ты хочешь услышать?

Нина вырвала у него газету и швырнула ее в угол.

— Приди в себя, наконец! Кругом война, мы можем погибнуть… Неужели ты не понимаешь, что нам надо помириться и что-то предпринять — хотя бы ради самосохранения?

Клим достал из кармана монету и положил ее на фонарь со свечкой.

— Возьми ее, — предложил он Нине.

Она в недоумении посмотрела на него.

— Бери-бери, не стесняйся! — подбодрил Клим. — Это чистое серебро — ценная вещь.

— Да я пальцы обожгу! — возмутилась Нина. — Она же нагрелась!

— С чего ты взяла?

— Я знаю, что будет, если я дотронусь до твоей монеты!

— Вот и я знаю, что будет, если мы помиримся.

3

3

Перед Рождеством цены на многие товары упали: продавцы пытались сбыть товар до того, как война докатится до Шанхая.

Универмаг «Синсир» объявил о грандиозной распродаже. Барышни в красных платьях совали прохожим открытки: «Каждому покупателю — изумительная вышитая скатерть». Ниже мелким шрифтом уточнялось, что скатерти даются только тем, кто потратит в универмаге больше десяти долларов.

Нина бесцельно бродила из отдела в отдел. В одной из витрин она увидела муляж: разукрашенная коробка с бантом олицетворяла дорогой подарок, но внутри ее было пусто. Чем не аллегория к Нининой жизни?

Она направилась на второй этаж, где от пола до потолка возвышались полки со спиртным. Бутылка виски — вот все, что ей хотелось купить себе на Рождество. Клима все равно не будет дома — у него эфир, Тамара пригласила Китти на детский праздник, так что стесняться будет некого.

Нина заметила на стене рекламный плакат: девушка в купальном костюме готовилась нырнуть в бокал с вином. Ну что ж, можно считать это предзнаменованием.