Он накинул на плечи шинель и направился к двери.

– Ну, увидимся на демонстрации!

Вернулась Дуня.

– Что у тебя с Баблояном? – проговорил Алов, лязгая зубами, как старый пес.

Она схватила его за плечи.

– О, господи, опять приступ! Да ты сядь! Сядь!

Алов хотел ударить ее, но сил не осталось, и его кулак лишь слегка задел ее по щеке.

– Совсем сдурел? – взвизгнула Дуня, хватаясь за скулу. – Мне ж сегодня выступать!

– Я тебе покажу выступления! – прохрипел Алов и исступленно закашлялся.

Ругаясь на чем свет стоит, Дуня дотащила его до кровати.

– Ложись, скотина! Ложись, кому сказано!

Кашель выворачивал Алова чуть ли не до рвоты. Он долго бился в судорогах, а потом не выдержал и разрыдался – от унижения, от слабости и от страха, что Дуня возьмет и бросит его.

Она села рядом с ним и зажала ладони между коленками.

– У меня с Баблояном ничего нет и не может быть. Девочки мне говорили, что он в молодости перенес венерическую болезнь и стал импотентом, и теперь даже с женой не спит. Думаешь, почему он все время трется между женщинами? Он все надеется, что ему кто-то поможет. Алов буквально погибал от ее слов. «Актрисы… сучки… как вы смеете даже обсуждать такие вещи!»

– Ему понравилось, как я танцую, и он обещал устроить меня на киностудию «Межрабпромфильм», – добавила Дуня.

– Я запрещаю! – взвыл Алов. – Не смей позорить меня!

Дуня сузила глаза.

– А ты меня не позоришь? Мне стыдно признаться, что мой муж чекист! От меня сразу все шарахаются, как от зачумленной.

Дуня подошла к зеркалу и придирчиво осмотрела лицо – не появился ли синяк.

– У, негодяй! – погрозила она Алову кулаком. – Только замахнись еще раз, я тебе утюгом по башке съезжу! Хоть бы тебя уволили с этой поганой службы – может, наконец человеком станешь!