Они бродили по сумеркам, натыкаясь друг на друга плечами. Завернули к реке, постояли на набережной, глядя на длинные тёмные баржи, скользящие по чёрной воде. За этот день столько сказали друг другу, что говорить было уже не о чем. Свёрток с юбкой остался на одной из скамеек в парке. Может, пригодится кому.

Из магазинов и кафе лился рождественский перезвон. В витринах светящиеся олени качали головами, перебирали копытами.

— Отвезёшь домой?.. — тихо спросил Джеймс.

В ответ даже шутить не хотелось.

— У нас же всё равно всё нормально?.. — на всякий случай спросил Майкл. Джеймс не ответил, только поцеловал на прощание, приподнявшись на цыпочки.

Майкл вернулся домой ближе к полуночи. Открыл ворота гаража, завёл мотоцикл. Спать вообще не хотелось. Он переоделся в рабочее, воткнул в розетку масляный обогреватель. Полистал книгу заказов. Включил кассетник, убавил громкость, чтоб не орало. Работа — она сама себя не сделает.

Кристофер потряс его за плечо:

— Ты когда последний раз дома ночевал?..

Майкл вскинулся с топчана, сдёрнул плед.

— Хоть бы ворота закрыл, всё нараспашку — заходи и бери, что хочешь.

— Блин!.. Да я прилёг на минутку! — Майкл протёр глаза. — Хотел до утра закончить.

— Работать днём нужно, а не по ночам. Накосячишь — обоим отвечать.

— Я не косячил, — обиделся Майкл. — Я всё проверил.

— Ворота на ночь ты тоже проверил? — мрачно спросил Кристофер.

Майкл виновато насупился. Кристофер тяжело вздохнул, сел рядом на топчан, потёр руки.

— У тебя всё нормально?.. — спросил он.

— Нормально, — Майкл быстро улыбнулся. — Всё хорошо.

Кристофер помрачнел ещё больше. Хотел что-то сказать, передумал, внимательно посмотрел на Майкла. Тот не смог выдержать взгляд, отвернулся.

— Знаешь, что, — сказал Кристофер. — Давай без глупостей. Я всё понимаю, дело молодое… Встречаешься с кем-то — и хорошо. Только нечего тут по ночам сидеть.

— Да ни с кем я… — буркнул Майкл.