— Лучше бы жопу поднял и помог, — проворчал Бран, перекатив между зубами пару мелких гвоздиков.

— Ты сказал, что сам справишься, — Майкл перевернул страницу, даже глаз не поднял.

— Я и справлялся, пока кое-кто не полез мне советовать, — огрызнулся Бран и посмотрел на Джеймса. — Ну? Вот так правее?

Тот кивнул. Бран выудил молоток из-за пояса, вбил гвоздик и прицепил на него гроздь красных шаров.

Ворох рождественских украшений покрывал весь стол: электрические гирлянды, звёзды, ангелы, снеговики, медведи, усыпанные блёстками снежинки, золотые колокольчики, олени с витыми рогами, шишки, еловые лапы, пахнущие пластиком.

— Чё там дальше? — Бран поглядел на стол со стремянки. — Давай вот эту хуйню, зелёную.

Джеймс вытащил длинную пушистую мишуру, выпутал из неё проволочные петельки пряничных человечков, подал наверх.

— А мы однажды делали таких из картона, — сказал он.

— Кого? — Бран пристроил мишуру на портрет бабки Томми. Миссис МакМиллан смотрела на него крайне неодобрительно — прям как при жизни.

— Пряничных человечков, — сказал Джеймс. — Вырезали и раскрашивали. А потом собирали в гирлянду.

— Хернёй страдали, — заявил Бран. — Где ты тут картон видишь?

— У Томми коробок навалом, — сказал Майкл, не поднимая головы.

— Да иди ты в жопу, — сказал Бран. — Я тут ещё три часа буду ебаться, а ты хочешь гирлянды из картона нарезать, чтоб мы до утра сидели?..

— Не хочешь — не ебись, — спокойно сказал Майкл.

Бран был как всегда. Он был не способен просто взять и согласиться, если занятие казалось ему недостойным настоящего мужика. Даже если сам хотел. Ему обязательно надо было побурчать, поныть, попинать балду и сделать вид, что его вообще заставили.

Если смотреть на Брана и видеть только бритую голову в шрамах и выражение лица, как у бульдозера, можно было проглядеть, как аккуратно нашиты цепи на косуху, блестящую от жирного обувного крема, и как Бран благоговейно берёт из рук Томми кусок французского пирога со шпинатом и сыром.

Джеймс стоял возле стремянки, заложив руки за спину. Волосы у него отросли уже почти до плеч. Мягкие, тёмные волны с каштановыми бликами. Гладкие, на ощупь — как шёлк. Если пропускать их сквозь пальцы, они сами скользят. А когда Джеймс приваливается головой к плечу, можно сунуть в них нос и дышать… На таких волосах не держится никакая резинка. Кстати, с хвостиком на затылке Джеймс выглядит ещё младше.

Томми толкнул дверь плечом, из кухни за ним потянулся одуряющий запах имбирного печенья. Он поставил на стойку широкую стеклянную миску с горячим печеньем, присыпанным коричным сахаром. Бобби вскинул голову, забил хвостом по полу и облизнулся.