— Вода жёсткая, — пояснил он, — Засорилось. Ща поправлю.

Джеймс завернулся в полотенце, чтобы не мерзнуть, присел на край ванны. Посмотрел, как Майкл орудует зубочисткой, прочищая отверстия, заросшие белым налётом.

— Расскажи, откуда они, — попросил Джеймс.

— Кто?.. — Майкл сосредоточенно хмурился, не отвлекаясь.

— Шрамы.

— А… я уже все не помню. Что в драке досталось, что с чемпионатов привёз.

Майкл прополоскал лейку, прикрутил обратно.

— Залезай. Будем греться.

— А вот этот… — Джеймс встал под горячую воду, коснулся белого шва на бедре с точками от скобок. — Он откуда?..

— Ебнулся неудачно, — коротко ответил Майкл. — Они почти все оттуда.

Он выдавил на мочалку рыжий гель с густым апельсиновым запахом, вспенил, развернул Джеймса спиной к себе.

— А ты говорил, ещё от драк что-то есть, — отплевываясь от воды, затекавшей в рот, Джеймс послушно подставился под мочалку.

— Угу, — сосредоточенно ответил Майкл.

Всё, впечатались друг в друга на веки вечные, стали одним целым. Тяжёлый пресс шарахнул по грохочущей сердечной жестянке, выбил на ней номерной знак. Бог прицепил бирочку, записал в тяжёлую амбарную книгу — и вот хоть ты тресни, хоть умри, теперь у тебя там сплошное «J. S.» Майкл водил мочалкой по плечам с выступающими косточками, между лопаток, по линии позвонков, выпирающих под кожей, как велосипедная цепь. Джеймс был худющий, хотя рукам всегда казалось — мягкий, как масло. Вода лилась ему на голову, он фыркал, тёр лицо ладонями. Волосы мокрыми сосульками облепляли скулы.

— Не хочешь рассказывать?..

— Нечем хвастаться. Половину по глупости схлопотал.

— Расскажи про другую половину.

Майкл вздохнул, опустился на одно колено, энергично растирая бедра, спускаясь к лодыжкам.

— Подыми копыто, — он хлопнул по щиколотке, Джеймс согнул ногу. Майкл провёл мочалкой по ступне, Джеймс сдавленно хрюкнул и лягнулся.

— Псих!.. Не смей так делать!..