Наверняка Ванька ей звонил, но у нее не было утешительных слов. Ей нужен был план, хоть плохой, хоть какой-нибудь. Вот что она могла противопоставить мужу? Ничего. У него были деньги, связи и бесстрашие перед разрушением чужих судеб. А у нее — только умение биться за свое вместе с упадком сил.

Во второй половине дня она честно призналась Зарьяне, что в ближайшее пару дней работать не сможет, и наилучшим вариантом будет ее отпустить из редакции. Той идея не понравилась, но спорить она не стала. Не то, чтобы Уле ужасно хотелось сидеть дома наедине со своими мыслями, но разработать стратегию и обсудить ситуацию с родными не мешало. Внезапно показалось ужасной глупостью, что за все время разваливающегося брака с Сергеем, Уля не подготовила запасной аэродром, о котором когда-то говорила мама. Сейчас она вынуждена уйти из своего дома, но в принадлежащей ей квартире живет сестра. И все же не стоит даже думать о том, чтобы остаться с Новийским и дальше.

Покинув редакцию, Ульяна почувствовала облегчение и даже нашла силы сделать звонок единственному человеку, который мог дать дельный совет.

Николай Давыдович Гордеев заметно постарел за те месяцы, что они не виделись. Ульяна даже испытала своего рода откровение. Она как-то всегда жалела Ваньку, а ведь его отец, по сути, был не менее одинок. Жены так и нет, сын отношения не поддерживает, а из постоянных привязанностей только компания, да Катерина. Впрочем, выглядел Гордеев-старший привычно невозмутимым, а в ожидании своей некогда бывшей помощницы он читал газету. Ту самую газету.

— Доброго дня и приятного аппетита, — сказала Ульяна, усаживаясь за столик.

— Вряд ли день так уж добр, особенно к тебе. И бедняге Новийскому.

Жалости от него она и не ждала, но все же мог бы и не упоминать мужа, и без этого было тошно до ужаса.

— Мне нужна консультация юриста, — перешла она к сути, прекрасно зная, что еще успеет наслушаться приятностей.

— А в метро уже данного рода услуги не предлагают? Давненько я там не бывал!

— Хорошо, вы можете поговорить с самим собой, так и быть, я послушаю,

— съехидничала Уля, не сдержавшись.

— Ты, Ульяна Дмитриевна, ушла с должности моего личного помощника при том, что знала, насколько я ценил тебя как сотрудника. И ждешь, что я с ног собьюсь, помогая?

— Не так уж и ценили, если тормозили профессиональный рост ради собственного удобства! — отбрила она. — И что бы вы ни говорили — пришли сюда.

— Я пришел сюда, потому что речь о моем сыне.

— Ой, право слово, вы с Новийским два сапога пара! — не сдержалась она. — Как что случись, так тоже за отцовство свое хватается, потрясая им, будто главной заслугой жизни. Но беда вся в том, что вы оба понятия не имеете, что делать с собственными детьми.