Ничего не происходило.

Было такое ощущение, что алюминиевый корпус врос прямо в песчаную отмель. И им никогда теперь отсюда не выбраться. Разве что трактор привести. И попробовать тросом с берега стянуть.

Опечалились дружбаны. Вот так вот. В кои-то веки вышли на большую воду! Все вместе. Как мечтали. И такой облом.

Стали думать. До тех пор, пока Казаков не заявил:

— Надо его разгрузить. Там наверняка больше полтонны барахла! Если снесем его на берег, то, может, и столкнем. Пустой-то!

— Ай да седобородый, ай да аксакал! — радостно воскликнул Амантай, поправляя прилипшие к попе свои наимоднейшие плавки.

Все выстроились в цепочку. И начали передавать багаж. На берегу Людка складывала его в кучу. Мудохались, в общем, долго. Но стащили, снесли, сложили в кучу.

И — о чудо! «Русь», после того как с нее сняли этот непосильный груз, приподнялась. Оправилась. И всплыла. На это явление Дубравин язвительно заметил:

— Вот так бы скинуть весь балласт с России. Она бы и пошла вперед! — И радостно, с присказкой: — В общем, дела идут, контора пишет, касса деньги выдает!

Теперь они искали места поглубже. И потихоньку вели катер вдоль заросшего зеленой травой берега.

Обошли банку. Потом подняли снова груз на борт. Сели сами. И тронулись дальше.

Шли долго. Пейзаж вокруг постепенно менялся. На левой стороне Дона показались высокие меловые берега. Правый низкий берег зарос густым камышом, кустарником, лесом.

Не остановиться, не причалить.

Проплывая мимо высоченной меловой стены, ребята увидели вход в большую, судя по всему, обитаемую пещеру. Мария Бархатова указала на нее своими черными очками и сказала:

— Видно, мы дошли до места, где когда-то располагался Воскресенский Белогорский мужской монастырь. Точка это знаковая. Стоял он во-он там, на вершине, прямо над берегом Дона. И жило в нем до революции сорок два монаха…

— Может, нам здесь остановиться? На днёвку! — подхватил иеромонах Анатолий. — Помолимся братии. Поищем… — но что «поищем», говорить не стал.

Дубравину все равно. Главное, что они вместе. И снова чувствуют себя одной командой, где каждый другого понимает с полуслова…

В общем, причалились к противоположному берегу. Нашли небольшой песчаный, белеющий у воды пляжик, а за ним — полянку с зеленой травой.

Уткнули носом в песок катер. Привязали канатом к соседнему дереву морским сложным узлом. Начали разгружаться. Ставиться на ночлег.

Хорошие палатки. Плитка газовая, на которой все мгновенно закипает. Стол раскладной. Стулья складные. Посуда металлическая, из спецсумки. Надувные матрасы.