Потом упруго зазвучала мелодия «Passemeze», эта вещь была преисполнена отважного, рыцарского духа.

Следом — «Зеленые рукава». Эта мелодия вызвала улыбки старой бабы и Марфы… Николаус прервал игру, ссылаясь на то, что отвык, струны режут пальцы, а с них сошли мозоли музыканта.

Вясёлке он сказал, что хотел бы узнать мелодии этой землицы, может, она что-нибудь и споет… не сейчас, а вот, как снимут осаду; он готов сопровождать их с Петром-травником в луга, на лесные поляны. Правда, пока у него нет лошади, Белу увел Жибентяй в острог…

— Так звали твою кобылу, пан Николай? Но она же не белая была? — удивилась Вясёлка.

— Ага, да вот блеск у нее такой был, что за него и назвали Белой.

— Чудно то у вас, панов, бывает.

— Так и ты, панна, не через небо ходишь, — проговорил Николаус, касаясь ее руки.

Девушка руку убрала. Николаус улыбнулся и поспешно проговорил:

— Убедиться, что и я еще не в небесах. Хотя… кто знает…

Девушка свела на переносице русые брови, смешно насупилась и встала, чтобы уже уйти. Но Николаус остановил ее вопросом о книге. Мол, не с картинками ли та книга была, что увез Бунаков? Она взглянула на него пытливо исподлобья и ответила, качая головой, что не ведает. А Василий Дмитрич, батюшка Бунакова, просто наговорил на деда Петра. Помедлив, она спросила, что же случилось с Алексеем Васильевичем? Жив ли он?..

— Не жив, как я думаю. Да вот и меня уже похоронили. Ты, панна, так и думала?

Девушка снова посмотрела на него и с нежданной улыбкой, озарившей ее крутые щеки, лоб, нос с проступившими веснушками, покачала головой.

— Так дай я табе, панна Вясёлка, сыграю! — воскликнул радостно Николаус. — Прасі, што?

И девушка попросила снова сыграть «Зеленые рукава». И при этих словах в ее глубоко-синих глазах как будто отразился цвет будущей листвы. Но как только сияющий шляхтич схватил лютню и начал играть, на крыльце послышался шум, и вскоре в дом ввалились братья Плескачевские в доспехах и при оружии, с почерневшими осунувшимися лицами.

Хмуро они поздоровались с девушкой. В доме запахло кисло пороховой гарью. Александр снял шлем, засыпанный кирпичной крошкой, провел рукой по русым длинно отросшим волосам, сине глянул на Вясёлку, потом на Николауса с лютней.

— Жаль, брат, — сказал он, оборачиваясь к брату, — что и меня ты не выучил так-то бряцать. Струнами-то веселее это делать, чем рыцарским оружием.

Войтех пил из ковша квас, поднесенный Марфой, глотал жадно. Утер губы и хрипло ответил, что медведь Александру на ухо наступил, какая уж тут наука… видно, потому и охотничья забава ему милее — отомстить тому зверю…