К этому моменту англичане уже полным ходом проводили эвакуацию своих войск. Британское адмиралтейство сумело сосредоточить для эвакуации 693 корабля и судна. Сверх того, правительство Великобритании, армейское и флотское командование обратились за помощью к населению страны, чтобы получит для эвакуации всякое сколько-нибудь пригодное для этого судно. Данный призыв был встречен с исключительным воодушевлением. Десятки тысяч простых англичан – рыбаки, моряки торгового и гражданского флотов, любители парусного спорта, приняли участие в спасении окружённых под Дюнкерком союзных войск. Целый флот моторных катеров, баркасов, ботов, парусных шлюпок и яхт, торговых и пассажирских пароходов отправился к французским берегам. Количество судов различных типов и классов, принимавших участие в операции по эвакуации, возросло до 861 [36; 223 – 224], [37; 101], [83; 116].

28 мая французскому командованию стало ясно, что в сложившейся обстановке ни о какой длительной, стратегического значения обороне плацдарма под Дюнкерком не может быть и речи. Прежде всего, потому, что этот плацдарм совершенно не собирались оборонять союзники французов – англичане. 28 мая французское адмиралтейство поручило контр-адмиралу Ландрио создать флотилию для эвакуации своих войск. В её состав были включены 9 эсминцев, 6 миноносцев, около 20 военных кораблей других типов, а также около 200 гражданских судов (от шлюпок до пароходов). Однако, как констатируют историки, «осуществить организованную эвакуацию французских частей уже было крайне сложно» [37; 101]. Тем не менее, французский флот внёс определённую лепту в эвакуацию войск из Дюнкерка (об этом ниже).

29 мая союзники вокруг Дюнкерка занимали оборону по каналам Мардик, Бас-Кольм и далее к побережью восточнее Ла-Панна. Западную часть этого сектора защищали французские войска, восточную – английские. Руководство обороной было возложено на французского адмирала Абриаля68. Но генерал Горт не стал подчиняться его приказам. Между командованием союзников отношения стали чрезвычайно напряжёнными. Сам командующий британскими экспедиционными силами так описал сложившуюся в эти дни на плацдарме ситуацию:

«Прибытие французских войск на плацдарм в острой форме поставило вопрос о посадке на корабли. Адмирал Абриаль не получил от своего правительства сообщения об эвакуации британских войск в полном составе и был удивлён, когда услышал о моих намерениях. Похоже, он полагал, что эвакуируются лишь передовые отряды, а британские войска останутся на плацдарме и будут его защищать до конца плечом к плечу с французами…» [37; 101].