– Он сказал… Дай Мне святого… Дай Мне одного святого, и я это сделаю.

– Невозможная задача.

– Нет… Он же был…

– Кто был?

– Хоббс, конечно… Старина Хоббс… Несомненно, святой, но его считали всего лишь добрым старичком…

– Да, конечно, я его помню. Он был очень добрый. И он должен был стать святым?

– Да… Нужна была подобающая смерть… И он умер так, как нужно.

– На литургии в Страстную пятницу? Я присутствовал при этом. Я хотел ему помочь, но ты не разрешил. Я много думал об этом. Чарли, чего ты пытался добиться?

– Гарантии… Не хотел, чтобы лезли в это дело… Христу нужен был святой, и я не хотел, чтобы ты совал свой нос… во все.

– Чарли, о чем ты говоришь? Ты что, каким-то образом это подстроил?

– Конечно, идиот… Я его убил…

Что я могу сказать? Что мой ум словно вдруг озарило внутренним светом? Нет, больше похоже, как будто внезапно убрали некую занозу, давно свербившую у меня в мозгу. Будто картину, криво висевшую на стене в течение… скольких там… восьми или около того лет, наконец поправили. Но вслух я сказал только:

– Как?

– Гостия… Старик всегда съедал целую сам… Если бы он поделился с алтарниками, вышло бы массовое убийство… Но я знал, что он так не сделает… Никогда не делал.

– Ты что-то сделал с гостией?

– Джон… Не тупи… Я ее отравил.

– Не говори глупостей! Он умер мгновенно – ну, за десять секунд.

– Да… Этот яд действует именно так.

– Какой?

– Джон… Мне очень плохо… Не могу говорить… Можно мне выпить?