После того как вся ситуация с Дженнифер начала разворачиваться и у первого преступления нашли связь с изнасилованной военнослужащей, Лита гадала, причастны ли к этому Соледад или Мисси. Лита попыталась снова связаться с Соледад, но ответила Мисси. Они с Литой общались по телефону и электронной почте, но Мисси ни в чем не призналась. Уже после того, как тела Уилсона и Мартинеса сбросили в пустыню вместе с остальными «грязнодюженниками», Лита точно знала.

– Мисси боялась, что я пойду в полицию, следила за мной. В полицию я не пошла, только рассказала соседке, что знаю, кто такая Дженнифер. Просто не могла все это держать в себе.

Лита поняла, что совершила ошибку, когда рассказала соседке. И сбежала.

– Как же ты жила здесь все это время? – спросила я, приподняв воротник. Наконец-то я получала ответы на все вопросы, а мне хотелось заткнуть нос и покинуть это удушающее укрытие. Мы с Литой обе жили под землей: Лита – в «Уголке красоты», я – в подвале «Дома Каллиопы». Нью-Йорк был полон таких темных подземных тайников. Кто еще скрывается под землей вдали от солнечного света?

– Днем я знала, что Джулия здесь, за стеной. А ночью… ночью я все еще слышу крики в своей голове.

– Почему бы тебе не сдаться полиции? Вряд ли тебе дадут много лет.

Это было на меня совсем не похоже. Но почему-то тюрьма показалась мне разумным выходом. Не может же там быть хуже, чем в этом тайнике.

– Полиция не поверит ни единому слову. Они жаждут крови. Они хотят, чтобы я сдала Соледад и остальных, а я не собираюсь этого делать. Правда в том, что мне страшно.

Бежала ли Лита или сдалась полиции, ее все равно ждала жизнь в заключении. Я хотела дотянуться до нее, сказать, что все будет хорошо, но это было бы ложью.

– Почти готово, – сказала Джулия. Лита с трудом поднялась на ноги, я тоже встала.

– Я пойму, если ты не захочешь отдать мне деньги, Луиза Б.

– Но тебе нужны деньги, – вставила Джулия.

– Это ее выбор. Я не хочу, чтобы она делала то, из-за чего у нее могут быть неприятности.

Да, неприятности у меня вполне могли возникнуть, но я так хотела, чтобы Лита вновь увидела солнце.

– Эти деньги мне дали не просто так, но причины, из-за которой они оказались у меня в руках, больше не существует. Ты помогла мне, – сказала я, но хотела сказать: «Ты спасла меня». – Теперь моя очередь помочь тебе.

Она взяла бумажный сверток и спрятала под кофту.

– Я оказалась права насчет тебя. Ты не такая, как они.

Лита посмотрела на потолок, где над нами было пятьдесят два этажа из хрома и стекла.