Лео закатывает глаза.

– Необязательно быть правой абсолютно во всем, знаешь ли.

– Только в географии, – покладисто соглашаюсь я. – И в твоей личной жизни.

Мы приближаемся к дому Тедди, и я поднимаю взгляд на окно в его спальне.

– Интересно, сколько времени это займет? Мне нужно успеть в бесплатную столовую.

– Успеешь. Как-никак презентацию будет толкать парень, установивший рекорд по самому короткому докладу в истории школы Саут-Лейк.

– Ах да. – Я снова пытаюсь не рассмеяться. – Ты о его четырехсекундной презентации по теме «Лаконизм». Это было незабываемо.

Дойдя до входной двери, Лео жмет на кнопку звонка. Затем мы оба отступаем и ждем, когда из потрескивающего динамика раздастся обычное «алло» Тедди. Вместо этого мы слышим сильный треск, а за ним – смутно знакомый, отрывистый голос:

– Могу я узнать, кто звонит?

Мы с Лео обмениваемся озадаченными взглядами. Брат подается вперед и говорит прямо в динамик:

– Тедди?

– Да.

– Хм… это Лео. И Элис.

– Добро пожаловать! – приветствует нас Тедди. Оживленно, но не менее официально. – Спасибо, что пришли. Хотя ответа на свое приглашение я от вас не получил.

– Упс, – отзываюсь я.

– Ты собираешься нас впускать или нет? – вопрошает Лео, вновь атакуя кнопку вызова.

В ответ раздается громкое жужжание, и на двери щелкает замок.

– Он стал эксцентриком? Такое случается у богачей, – рассуждаю я, поднимаясь по лестнице на четвертый этаж.

Наверху дверь квартиры номер 11 распахнута и подперта стулом. Тедди стоит в гостиной, облаченный в ладно сидящий черный костюм и зеленый полосатый галстук. На носу у него очки – это при идеальном-то зрении, за ухом торчит карандаш. В таком виде Тедди смахивает на актера, занятого в съемках старого фильма под каким-нибудь названием вроде «Бизнесмен-2». И еще в таком виде он очень красив.