С этим известием он бросился к отцу Лансингу. Его приняли спокойно, и этим спокойствием священника он был почти уязвлен.
– И что же вы намерены предпринять по этому поводу? – спросил священник.
– Я думал, может, мне уйти в какую-нибудь общину. Думал, не стать ли монахом.
– Вот, значит, как?
– Да. От меня миру маловато пользы. Думаю, лучше мне будет удалиться от него.
Отец Лансинг ответил не сразу. Он был занят выбиванием своей зловонной трубки. Потом сказал:
– Ну что ж. Не думаю, что кто-нибудь захочет принять вас, если вы просто сбежите от мира. Вопрос скорее в том, чтобы не убежать, а прибегнуть.
– К Богу? Да, я как раз об этом!
Отец Лансинг положил ладони на плечи Кристофера.
– Я мог бы направить вас к тому, кто с вами поговорит, – сказал он. – Может, для вас кое-что прояснится, и вреда от этого не будет.
И он отправился в Наштенское аббатство. Там он провел два дня, за время которых состоялось несколько продолжительных бесед о его возможном призвании. Аббатство очаровало и наполнило его энергией. Там он, помимо всего прочего, узнал, что, если его примут, он проведет два-три года в аббатстве в качестве послушника, в конце концов станет бельцом и все это время будет волен уйти, когда захочет.
Во Френшем он вернулся взбудораженным и восторженным: не было ни сомнений, ни опасений – он
Проходили недели, а вестей все не было. Он обратился к отцу Лансингу.
– Отец Грегори написал мне о вас, – сказал он. – Он считает, что вам требуется время и наставления, чтобы лучше понять, чего вы хотите, – выяснить, действительно ли вы призваны. Вижу, ваше лицо омрачилось. Думаете, вам все известно? Ну, людям это свойственно. Духовные фантазии мало чем отличаются от любых других. Повторение – и вы всегда на высоте. Угадал?
Это был выстрел в яблочко. Он почувствовал, как покраснел.
– Если вы хотите дальнейших наставлений, меня просили дать их вам, так что не отчаивайтесь, святой Кристофер. – Эти слова он произнес с такой ласковой улыбкой, что Кристофер сумел посмеяться вместе с ним.
– Что там у вас с отцом Лансингом? – спросила Нора, когда Кристофер отпрашивался у нее.
– Он учит меня.