– Не убивай себя! – зарыдала она. – Я буду повиноваться, я согласна быть твоей служанкой; я верю, что ты любишь меня… О, Джеймс, эта кровь…

С плачем прижала королева носовой платок к ране, схватила мужа в объятия и осыпала его поцелуями. Теперь она снова сделалась любящей, слабой женщиной, которая подчиняется и ласково умоляет, которая требует только любви и жертвует всем для любимого человека, даже собственной жизнью, даже честью!

Конечно, она думала о происшедшем, когда Босвель оставил ее, и почувствовала ужас к этому человеку, необузданная горячность которого неуклонно стремилась к своей цели и знала одни крайние насильственные средства; конечно, Мария предвидела, что с этих пор ее жизнь утратит последний проблеск свободы. Но ведь она опять господствовала над своим тираном посредством любви! Эта мысль утешила ее.

Мария надеялась укротить Босвеля нежностью, рассеять его подозрения, но ей пришлось ошибиться; то, что она считала капризом, было системой, что представлялось ей сумасбродством, было характером; Босвель решил сломить ее упорство королевы; она должна была сделаться его служанкой, чтобы быть не чем иным, как орудием его властолюбия.

Мария нуждалась в развлечениях, чтобы заглушить ужасные угрызения совести, и потому система Босвеля разлучать ее со всем, что было ей дорого, являлась вдвойне жестокой; он приковал ее к себе и отнял у нее средство ослабить свои цепи.

II

Мария была покорена и послушна железной воле Босвеля, она хлопотала теперь, чтобы ее новый брак был признан иностранными дворами. Она заявила, что нуждалась в защите и что никто не мог защитить ее лучше графа Босвеля. Шотландское дворянство рекомендовало его ей; заслуги Босвеля подкупили ее в его пользу, и он был чист от всякого подозрения в убийстве Дарнлея, потому что шотландские судьи оправдали его и он готов был подтвердить свою невинность мечом против всякого обвинителя.

Однако все эти старания не увенчались успехом. Именно дворяне, так трусливо подписавшие документ, предложенный им Босвелем на пиру, соединились для его ниспровержения и просили через лэрда Гранжа Елизавету о помощи.

Лорд Менвиль также примкнул к их союзу и заручился для него помощью французов; но лэрды предпочли содействие англичан, опасаясь, что Франция будет больше домогаться влияния на шотландское королевство, чем действовать в интересах королевы. Елизавета отказала в помощи, опасаясь новой неудачи заговора, тем более что мятеж всякого рода был ненавистен ей; но она затянула переговоры и не выдала Марии, что ей угрожают.