– Ты это сейчас же узнаешь. Тебя обвиняют в соучастии в убийстве короля Дарнлея.

Блэкеддер несколько мгновений смотрел на своего друга испытующим взором, а затем громко расхохотался.

– Черт возьми! – воскликнул он. – В таком случае у меня была бы масса товарищей-соучастников, также и ты, Джеймс, был бы в их числе.

– Я?.. Нет, мой друг, я в это дело не замешан. Впрочем, своевременное раскаяние погашает всякую вину. Я думаю, ты понимаешь меня?

Блэкеддер задумался; он вдруг понял опасность, которой сам подверг себя, понял, что искали отдельных жертв, желая других виновных очистить от подозрений и оградить от преследований.

– Я понимаю, – наконец медленно произнес он, – и должен считать себя счастливым, что при подобных обстоятельствах попал под твою защиту.

– Это еще неизвестно, – ответил Бэльфор с некрасивым смехом. – Я не могу для тебя сделать ничего иного, как только хорошо обращаться с тобой, пока тебя не передадут кому-нибудь другому.

– В таком случае я буду довольствоваться и этим, – сказал капитан, по-видимому равнодушно. – Но прежде всего докажи мне свою доброту и вели подать мне хороший ужин; я голоден как волк.

Блэкеддер, по-видимому, надеялся, что Бэльфор пригласит его ужинать с собой, но этого не случилось. Комендант замка повел сам своего пленника в предназначенную ему комнату и здесь объявил ему, что он может свободно ходить внутри здания, но не смеет покидать его стены, а затем вышел из помещения узника.

Оставшись один, капитан стал ходить по комнате. Он взял на себя тяжелое поручение, но препятствия, на которые он мог рассчитывать, внезапно увеличились еще новыми обстоятельствами, делавшими его удачу еще труднее. Он стал обсуждать, как ему поступить при подобных обстоятельствах, и был еще занят этими мыслями, когда дверь отворилась и в комнату вошел привратник Поври с ужином.

– Поври! – воскликнул радостно пораженный узник. – Я не ошибся, старик, ты остался верен своему господину?

Старик закрыл дверь и поставил кушанья на стол, затем робким, недоверчивым взглядом испытующе посмотрел в лицо капитана и прошептал:

– О, сэр, это верно! Но как вы относитесь к этому? В нынешнее смутное время почти никому нельзя более доверять.

– Я – пленник, Поври, – ответил Блэкеддер, – и этим все сказано. Тебе я доверяю без всяких сомнений. Ты должен помочь мне выбраться из замка. Для этого держи только всю ночь наготове для меня лошадь в кабачке «Красный Дуглас»; это все, что я требую от тебя.

– Это я исполню, сэр, будьте покойны!

– Затем извести Дэльглейша, что я должен переговорить с ним как можно скорей. Быть может, ты знаешь, как он настроен по отношению к графу?