Капитан только что сказал конюху несколько благодарственных слов и занес уже ногу в стремя, как вдруг был схвачен и сброшен на землю; так же было поступлено и с конюхом, причем обоих окружила по крайней мере дюжина солдат.

– Вяжите их! – услышал Блэкеддер громкий голос и узнал по нему Бэльфора.

Поднять тревогу капитан не имел никакого намерения, так как рассчитывать на помощь он ни в каком случае не мог. Сопротивление было немыслимо; он был так сильно скручен, что ему поневоле пришлось позволить обыскать себя, причем была найдена шкатулка.

– Эй, эй! – воскликнул Бэльфор, когда ему передали ее. – Я предчувствовал, что эта вещица должна иметь важное значение.

Более он ничего не сказал Блэкеддеру, а затем по его приказу весь эскорт солдат двинулся к замку, увозя обоих пленников. Тотчас по прибытии их в крепость были схвачены Дэльглейш и Поври, прямо с их постелей, куда они уже улеглись, и также заключены под стражу. Рано на следующее утро Бэльфор сдал капитана Блэкеддера, Дэльглейша, Поври и конюха Мервина в эдинбургскую городскую тюрьму, а сам отправился к секретарю тайного совета лэрдов, передал ему серебряную шкатулку, подарок Франциска Второго Марии Стюарт, и изложил в протоколе жалобу против заключенных.

III

Еще в полдень того же дня собрались все члены верховного совета лэрдов, за исключением лэрда Киркэльди, и велели вскрыть в их присутствии шкатулку. В ней нашли бумаги, брачное свидетельство Марии и Босвеля, письма Марии к Босвелю до ее замужества, не оставлявшие ни малейшего сомнения в ее сообщничестве и в его участии в убийстве Дарнлея. Быть может, Босвель сохранил эти письма, чтобы воспользоваться ими, как доказательством против Марии, теперь же они должны были сослужить свою службу как против него, так и против королевы. Эти письма давали огромную власть в руки лэрдов Эрджиля, Этоля, Mappa, Мортона, Линдсея и других и действительно в дальнейшем послужили к гибели несчастной Марии Стюарт.

В тот же день все четверо заключенных были подвергнуты самому строгому допросу; одни сознались в похищении, другие в своем участии в похищении, но отказались от всех остальных обвинений, в особенности касавшихся убийства Дарнлея. Но судьям надо было иметь жертвы, и вследствие этого верховный совет лэрдов присудил заключенных к пытке.

В семь дней все дело было окончено, приговор произнесен и приведен в исполнение. Все жители Эдинбурга и его окрестностей собрались на казнь. Осужденные, не имея сил двигаться, были притащены к подножию четырех сооруженных виселиц. Народ издевался над ними. Конюх Мервиль скончался, прежде чем палач толкнул его на путь к вечности; привратник Поври умер с воплем и воем, а кастелян Дэльглейш впал в состояние апатии. Лишь Блэкеддер еще боролся с палачом на лестнице и сорвался с ним вместе на землю, причем сломал себе ключицу.