– И что? – ответила Салли.

Я понимала, что очень злюсь. Будто все шло не так. Салли зашла за старый голубой пикап, чтобы поцеловать мальчиков и получить ключи обратно, а я забежала на третий этаж, где жил Тито. Его мать гладила рубашки. Она опрыскивала их водой из бутылки и ку- рила.

– Ваш сын и его друзья украли у Салли ключи и не хотят отдавать, пока она не поцелует каждого, и теперь она целует каждого, – выпалила я, задыхаясь от бега.

– Ох уж эти дети, – сказала та, не отрываясь от дел.

– И все?

– Что ты хочешь, чтобы я сделала? Вызвала полицию? – Она продолжила гладить.

Я долго смотрела на нее, но не придумала, как ответить, и поэтому попросту помчалась обратно к Салли, которую нужно было спасти. Я подобрала три большие палки и кирпич и подумала, что этого достаточно.

Но когда я добежала до сада, Салли велела мне идти домой. Мальчики тоже. Сжимая в руке кирпич, я почувствовала себя дурой. Все они смотрели на меня так, будто это я была сумасшедшей, а не они, что заставило меня покраснеть от смущения.

Не знаю почему, но я ринулась прочь. Нужно было спрятаться на другом конце сада, там, где заросли были плотными, как в джунглях, под деревом, которое было бы не против того, что я лягу под ним и буду долго плакать. Я закрыла глаза крепко-крепко, чтобы не плакать, но расплакалась. К лицу прилил жар. Все внутри колотилось.

Я читала, что где-то в Индии есть священники, которые могут заставить свое сердце не биться. Я хотела заставить кровь остановиться, а сердце – перестать ее качать. Я хотела быть мертвой, превратиться в дождь, чтобы мои глаза растворились в нем и сползли на землю, как две черные улитки. Я желала и желала. Я закрыла глаза и мечтала об этом, и когда я все же поднялась, то обнаружила, что платье стало зеленым, а голова разрывалась от боли.

Я посмотрела на свои ноги в белых носках и круглоносых уродливых туфлях. Казалось, будто они далеко-далеко. Казалось, будто это и не мои ноги вовсе. И сад, который долгое время был идеальным местом для игр, больше не казался таковым.

Красные клоуны

Красные клоуны

Салли, ты солгала. Дело было не в том, что ты сказала. А в том, что он сделал. Как прикасался ко мне. Я не хотела этого, Салли. Все случилось не так, как происходит в книгах и фильмах, почему ты солгала мне?

Я ждала у красных клоунов. Стояла у карусели, как ты и сказала. Во всяком случае, я не люблю карнавалы. Я хотела быть с тобой, потому что ты смеешься, когда катаешься на карусели, ты откидываешь голову назад и хохочешь. Я держу сдачу, машу тебе, считаю, сколько кругов ты уже проехала. Мальчики смотрят на тебя, потому что ты красивая. Мне нравится гулять с тобой, Салли. Ты моя подруга. Но этот взрослый мальчик, куда он тебя везет? Я ждала так долго. Я ждала у красных клоунов, как ты и сказала, но ты так и не вернулась. Так и не вернулась ко мне.