Авраам согласился. Мы собрались на холме близ разрушенного города и готовились тронуться в путь. В течение этой недели жители Киша, которых Нимрод не успел угнать в рабство, стекались сюда, чтобы убедиться в гибели врага и вернуть свою государыню.

Кубаба облачилась в парадную мантию, и ее крошечная фигурка гордо торчала между четырьмя эфебами, защищавшими ее зонтами от солнца. Уродство и старость ничуть не уменьшили ее кокетства, даже напротив: она изобильно украшала себя драгоценностями, вышивкой, дивными каменьями, чтобы отвлечь внимание от зеленоватой морщинистой кожи. Что до Авраама и его помощников, потерявших немало своих людей и часть стада, они объединили выживших и, сплоченные как никогда, собирались продолжить путь.

Кубаба не отступалась от Авраама:

– Дорогуша, я поставлю здесь солдат, чтобы к этим руинам никто никогда не прикасался. И в придачу нескольких ремесленников. Если не поддерживать эту груду обломков, она потеряет вид[88].

Авраам терпел все ужимки Кубабы, даже то, что она обращалась к нему «дорогуша», потому что понимал свою преданность как нечто цельное. С их заточения в тюрьме они непрестанно спорили, но притом почитали друг друга. В гибели Бавеля каждый из них прочитывал подтверждение своего выбора. В глазах Кубабы это доказывало, что городу следует знать меру, процветать, не слишком разрастаясь, и заботиться о благополучии жителей. А Авраам полагал, что Бавель изобличал порочность городского устройства жизни[89]: людям не следовало бежать от природы, прячась внутри городов, но почтительно ее населять и покидать истощенный участок земли. «Лисицы имеют норы, и птицы небесные – гнезда; а Сын Человеческий не имеет, где приклонить голову»[90]. А главное, людям следовало искать пути к взаимопониманию. Пацифист Авраам не только отвергал насилие, но и отказывался от системы отношений, ведущих к войне. Всякое царство, что зиждется на богатстве, в конечном счете либо стремится завоевать соседа, либо само становится объектом зависти. Война – это следствие землевладения. Вот почему никогда не нужно владеть землей.

В этот день спор разгорелся особенно жаркий. Вождь евреев подшучивал:

– В Бавеле столько храмов, но ни один Бог и ни одна Богиня не вмешались! Это не беспокоит тебя, Кубаба?

– Вовсе нет! Богам и Богиням не нравились храмы, которые им возводил монстр и его приспешник Гунгунум. А что касается Инанны, тут уж я уверена, что она свою Башню ненавидела.

Царица возвела глаза к небесам.

– Они забрались наверх, чтобы люди не вздумали к ним карабкаться и с ними равняться. Скромность, дорогуша, скромность! Всегда жить в простоте. Я, к примеру, из смирения… не боюсь никого!