Борис Ельцин – одна из самых монументальных и, пожалуй, самая противоречивая фигура новой русской политики. В самом начале 1990-х годов его имя было синонимом перемен – политических, экономических, общественных, а к концу этого десятилетия он уже ассоциировался с Брежневым, а время его правления – с новым застоем. Его сила как политика заключалась в неожиданности ходов и непредсказуемости решений, что почти всегда позволяло Ельцину быть на шаг впереди своих противников, а значит – выигрывать время, необходимое для новых побед.
Борис Ельцин – одна из самых монументальных и, пожалуй, самая противоречивая фигура новой русской политики. В самом начале 1990-х годов его имя было синонимом перемен – политических, экономических, общественных, а к концу этого десятилетия он уже ассоциировался с Брежневым, а время его правления – с новым застоем. Его сила как политика заключалась в неожиданности ходов и непредсказуемости решений, что почти всегда позволяло Ельцину быть на шаг впереди своих противников, а значит – выигрывать время, необходимое для новых побед.
Он пришел к власти на волне антикоммунистической риторики – незыблемый еще вчера авторитет партии был подорван; перестройка оказалась неэффективной; действия Горбачева, пытавшегося угодить и реформаторам, и сторонникам сохранения социалистического строя, вызывали лишь глухое недовольство у населения страны. Ельцин обрушился на Горбачева с критикой его полушагов и полумер, публично объявил о выходе из рядов коммунистической партии и потребовал немедленных реформ в сфере экономики.
В это время Ельцин старательно создавал образ народного политика – беседовал с прохожими на улицах, ездил в общественном транспорте, посещал заводы. Его простая, доходчивая речь, почти полностью лишенная приевшихся клише, без которых не могли обойтись лидеры недавнего прошлого, импонировала людям. Многим тогда казалось, что наконец-то появился политик нового толка, который сможет вывести страну из кризисной ситуации и направить ее курс к экономическому и политическому процветанию. 12 июня 1991 года Ельцин был избран Президентом РСФСР. Страна вступила в новую эпоху, дать историческую характеристику которой предстоит потомкам.
Однако оценить масштаб деятельности Ельцина на посту Президента Российской Федерации можно уже сейчас. В отличие от Горбачева, всегда и во всем действовавшего с максимальной осторожностью, Ельцин был приверженцем кардинальных решений, последствия которых зачастую болезненно сказывались на обществе. Распад СССР, резкий переход страны на рельсы рыночной экономики, оставивший за чертой бедности огромную часть населения, политический кризис 1993 года, невиданный до сих пор разгул преступности, непопулярные экономические реформы, спровоцировавшие дефолт, невнятная внешняя политика России, война в Чечне – все эти события в результате негативно сказались на образе Ельцина-политика.