В основе последующих примечательных историй его биографии лежат извлечения из трудов античных авторов: Аристобула, Арриана, Демосфена, Диодора, Каллисфена, Клитарха, Курция Руфа, Онесикрита, Плутарха, Птолемея, Страбона, Хареса и других, исполненных на основе воспоминаний очевидцев или пересказов историй, выдуманных или достоверных.

АЛЕКСАНДР И СКИФЫ

Путь в Бактрию лежал через приграничную со скифами реку. Перед выходом из Хагматана к македонскому царю явились трое кочевников, сказали, что они посланцы царя скифов. Передали его слова, что македоняне, если хотят перейти реку, должны заплатить дань — по золотой монете за каждого воина, коня всадника и животное в обозе. Александр ответил, что непременно исполнит всё, что требовал их царь. Пусть ожидают.

На другой день с войском отправился в Скифию. Дошел до реки, где велел строить крепость.

На противоположном берегу появились кочевники; метали в македонян стрелы из дальнобойных луков и камни из пращей. Громко и вызывающе оскорбляли воинов Александра, называли трусами, вызывали на поединки.

Прорицатель Аристандр, рассмотрев при гадании на печени барашка плохие знаки, удерживал царя, призывал не поддаваться. А тот ответил:

— Я не хочу показаться посмешищем перед варварами, каким когда-то стал Дарий Первый, отец царя Ксеркса. Лучше принять смерть, чем слушать оскорбления, мне, покорившему всю Азию!

Велел готовить плоты для переправы. Посадил на них всадников и небольшие осадные машины, которые с середины реки обстреливали скифов камнями и копьями. Скифы смутились от натиска, отступили. А когда македоняне высадились на другой берег, Александр отправился в погоню. Кочевников догнали, окружили и, кто не сдался в плен, убили.

Вернувшись в лагерь, царь с насмешкой обратился к прорицателю:

— Ты запрещал мне переходить реку, говорил, приметы плохие. А я жив и здоров.

Аристандр с укоризной покачал головой.

— Я не могу толковать божественные знамения по-другому, даже если этого хочет царь.

К вечеру Александр неожиданно почувствовал недомогание; заболел, пылал внутренним огнём. Лекарю признался, что во время скачки по степи его одолела жажда. Сильно вспотел, с головы до ног, и с наслаждением испил студёной родниковой воды.

Жизнь царя, уже в который раз, оказалась в опасности. Болезнь протекала тяжело и долго, но врач Филипп выходил его.

* * *

История со скифами на этом не закончилась. В расположение македонского лагеря прибыла группа кочевников, назвавшихся тоже скифами. Привезли богатые дары от своего царя. Объяснили, что в прошлый раз приходили не скифы, а разбойники, обычные грабители торговцев и путешественников. Царь Скифии сожалеет и просит мира для своего народа. В залог предлагает в супруги дочь Минитию. Если Александр желает, свадьбу можно устроить сейчас; она прибыла вместе с посольством. И пусть ещё позволит своим полководцам соединиться браками с дочерьми придворных царя Скифии.