* * *

Посланник одного индийского князя преподнёс Александру две великолепные чаши из цветного стекла. Дар неслыханной ценности, поскольку никто из эллинов подобного материала ещё не знал. Изделия понравились мастерством исполнения и необычностью материала. Александр вместе со всеми восхищался, а потом… разбил, изумив окружающих. В гробовой тишине пояснил:

— Представьте себе, что из-за неловкости моих слуг со временем эти чудо-чаши будут разбиты одна за другой. И каждый раз после такой потери я бы огорчался и гневался. Так не лучше ли одним сильным огорчением сейчас устранить повод для многих огорчений в будущем?

В Греции и Македонии, когда узнали о коллективной свадьбе, удивлялись и потешались. Многие браки, совершённые в Сузах, со временем распались, и когда после смерти царя македоняне возвращались в Отечество, восемьдесят восемь гетайров отказались от жен из Суз. Никто не посмел забрать с собой детей от них. Пришлось местной власти брать на попечение сыновей от подобных браков. С возрастом из них получились стойкие к испытаниям воины, пополнившие гарнизоны в городах Азии, Египте и на Востоке. Девочек с македонскими корнями успешно выдавали замуж и отдавали в гаремы представителей придворных элит.

Недолго длилось супружеское счастье Александра со Стати-рой: отставленная от двора, мстительная по натуре, согдианка Роксана не без помощи ближайших друзей царя заманила доверчивую соперницу подложным письмом в дом к её родной сестре Стагире. Обеих настигла смерть от наёмных убийц; трупы бросили в старый колодец и засыпали землёй, чтобы сделать невозможным расследование…

В скором времени при невыясненных обстоятельствах скончалась Парисатида. Александр понимал, что оба случая связаны одной причиной — не обошлось без придворного заговора, и хотя подозрение определённо падало на царицу Роксану, дознаваться не стал. В чреве она носила его ребёнка. Затем государственные дела отвлекли Александра от расследования, а неожиданная смерть лучшего друга, милого Гефестиона, затмила все остальные печали…

КОСТЁР ДЛЯ ГЕФЕСТИОНА

Из Суз Александр направился в Хагматан, где совершил жертвоприношение в честь возвращения из Индии. В лучших эллинских традициях устроил для армии и представителей множества посольств атлетические Игры, мусические состязания и театрализованные представления. После удачного завершения грандиозного мероприятия принял участие в семидневной попойке, организованной Гефестионом.

К этому времени друг детства становится самым могущественным после него человеком. Он гиппарх, или главнокомандующий объединённой греко-македонской конницей, ещё хили-арх — командир почётной гвардейской тысячи царского двора. Он Великий визирь — вершитель важных государственных дел, полномочный заместитель царя на случай его отсутствия или болезни. После коллективной свадьбы в Сузах он ещё его зять.