– Ты – Дивиславова княгиня? – спросил он.

– Я.

Он смерил меня взглядом, потом встал, схватил за руку и толкнул на укладку.

Я не держу на него зла за то, что он тогда сделал.

Даже если бы он этого не хотел – так полагалось. Я была женой вождя, которого он убил, и хозяйкой города, который он захватил. Взяв меня, он закрепил свою победу над Дивиславом и права хозяина над всем, чем прежде владел его соперник.

Я тогда с трудом понимала, кто он такой.

У меня носились смутные мысли, что во главе этого Змеева войска стоит Ингвар, сын Ульва, прежний и новый жених моей Эльги. Но я не сразу поняла, что это и есть он: судьба моей сестры, которая столкнулась с моей судьбой и оставила в ней такой след…

Его хирдманы ловили женщин по всему городцу.

Посередине площади резали скот и разводили костры.

Ингвар вскоре ушел.

Опомнившись немного, я хотела пойти посмотреть, как там дети, но боялась того, что могла увидеть…

Будто окаменев, я не могла шевельнуть ни рукой, ни даже мыслью.

Ближе к вечеру Ингвар снова пришел и принес кусок свинины, обжаренной на костре.

Думаю, он собирался съесть его сам, но, увидев меня, предложил мне. Я не могла есть и покачала головой. Тогда он сел к столу и принялся за мясо сам.

– Ты ведь сестра Эльги? – спросил он.

– Да.

– Не бойся. Она просила меня не обижать тебя.

Я помолчала.

Обидел ли он меня? Должно быть, не сильнее, чем было необходимо…