5 января 1918 года Депутаты Учредительного собрания собрались в Петрограде в Таврическом дворце на свое первое и, как оказалось, последнее заседание. Прозаседали до глубокой ночи. На следующий день, придя в Таврический дворец, они нашли его двери закрытыми, а на стене здания объявление: «По распоряжению комиссара здание Таврического дворца закрыто. Комендант Пригоровский». Для особо непонятливых рядом был караул из матросов с пулеметом. В этот момент чекисты по личному указанию Ленина выключили всю телефонную сеть Петрограда. Демонстрация в защиту Учредительного собрания была разогнана красногвардейцами и матросами. В ходе разгона демонстрации в Петрограде было убито, по разным данным, от 12 до 17 человек. После разгона демонстрации большевики распустили Учредительное собрание.

Так большевики, ликвидировав легитимный орган, способный сформировать в стране законную власть, узурпировали ее. В результате произошел трагический раскол страны, что и спровоцировало братоубийственную Гражданскую войну.

В середине декабря 1917 года, под аршинными заголовками, газеты разнесли весть, что 16 декабря большевистским правительством заключено перемирие с Германией, а в конце декабря в Брест-Литовске на сепаратных переговорах большевиков, во главе с Троцким, с представителями Германии и ее союзников, появилась делегация буржуазно-националистического правительства Центральной Рады Украины. Украинская делегация заявила, что власть Ленина на Украину не распространяется, что они будут вести переговоры с немцами самостоятельно. Этого же добивалась и Германия. Так, Центральная Рада переиграла Троцкого, повернув политическую ситуацию в свою пользу.

3 января 1918 года Германские дипломаты согласовали выгодные для Украины условия, и новое государство получило дополнительные территории восточнее Буга и южнее линии Брест-Литовск – Пинск.

В этот же день на Украине в IV Универсале Центральная Рада провозгласила независимость Украинской народной республики. В условиях своеобразного двоевластия большевикам все же удалось прийти к власти в некоторых городах Украины: 2 января – в Александровске, 6 января – в Полтаве, 16 января – в Одессе, 23 января – в Николаеве.

16 января в Киеве произошло просоветское восстание, которое было подавлено, но войска красных во главе с М. Муравьевым уже подходили к Киеву.

17 января 1918 года была провозглашена Одесская Советская республика, а 30 января большевики провозгласили Донецко-Криворожскую республику. Такое «триумфальное шествие советской власти» по Украине было связано с тем, что большинство населения востока и юга Малороссии тогда не считали себя часть украинского народа и украинского государства.