Именно поэтому один из высших руководителей созданных большевиками репрессивных органов ВЧК М. Лацис, инструктируя своих «заплечных дел мастеров», требовал: «Не ищите в деле обвинительных улик о том, восстал ли он против Советов оружием или словом. Первым долгом вы должны его спросить, к какому классу он принадлежит, какого он происхождения, какое у него образование и какова его профессия. Вот эти вопросы должны решить судьбу обвиняемого. В этом суть красного террора» («Красный террор» 1.11.1918.).

Ему вторил первый председатель Реввоентрибунала К. Данишевский, отправивший на смерть тысячи людей по обвинению в контрреволюции: «Военные трибуналы не руководствуются и не должны руководствоваться никакими юридическими нормами. Это карающие органы, созданные в процессе напряженнейшей революционной борьбы».

В период с 1917 по 1919 год органами ВЧК были убиты, как правило, без конкретных обвинений и без суда, 10 бывших царских министров и министров Временного правительства,16 губернаторов и генерал-губернаторов, 79 бывших генералов и адмиралов российской армии и флота, 10 бывших депутатов Государственной Думы, 17 членов семьи Романовых, включая несовершеннолетних детей. Главной виной этих людей была прежняя служба на высших постах империи и «чуждое» происхождение.

По данным самого М. Лациса, в течение 1918–1919 годов в рамках «красного террора» 86 893 человека были арестованы, 34 334 человека заключены в тюрьмы, 13 111 человек захвачены в заложники, 9498 человек отправлены в концлагеря, 8389 человек расстреляны (Красный террор в цифрах и фактах // Дилетант. №033. 2018).

Современные историки считают, что эти цифры не полностью отражают и учитывают число жертв ВЧК, ибо большевики активно проповедовали идеи беспощадного уничтожения «врагов революции»: дворян, служителей церкви, предпринимателей, царских офицеров всеми возможными средствами.

Известно ленинское указание лета 1917 года: «Не пассивности должны проповедовать мы, не простое ожидание, когда «перейдет» войско – нет, мы должны звонить во все колокола… о необходимости истребления при этом начальствующих лиц» (офицеров. – А. Л.) (Ленин В. И. ПСС. Изд. 5. Т. 13. С. 374).

Уже тогда большевики уделяли первостепенное внимание физическому и моральному уничтожению офицерства. В результате большевистской агитации на фронте были убиты сотни офицеров. Как писал доктор исторических наук С. В. Волков: «Сразу после октябрьского переворота 1917 года офицеры стали главным объектом красного террора. Зимой 1917–1918 года и весной 1918 года множество их погибло при возвращении с окончательно развалившегося фронта на поездах и на железнодорожных станциях, где практиковалась настоящая «охота» за ними: такие расправы происходили тогда ежедневно во многих местах».