Экспедиция Роберта Торнтона длилась почти год: он высадился в Гайане, а затем в Бразилии, исследуя Ориноко и побережье между этой рекой и дельтой Амазонки. Территория, которую английский капитан хотел предложить великому герцогу Тосканы для колонизации, – это современная Французская Гвиана вокруг Кайенны, которую французы колонизировали в 1630 году. Но экспедиция не принесла нужного результата: по возвращении в Ливорно в 1609 году из своего исследовательского путешествия по Амазонке Торнтон узнал, что Фердинанд I умер несколько месяцев назад, а его колониальный проект был отменен его преемником Козимо II.
Галеон Роберта «Санта-Лючия» вернулся в Ливорно с большим количеством информации и учебных материалов, они также привезли аборигенов и тропических попугаев. Большинство из приплывших в Тоскану туземцев умерло от оспы, только один выжил, прожив несколько лет при дворе Медичи, где научился говорить по-итальянски. Он рассказывал о богатстве и плодородии родной земли, богатой золотом и серебром. Сам Торнтон подтверждал эти рассказы и утверждал, что страна богата розовым деревом, диким сахарным тростником, белым перцем, бальзамом, хлопком и многими другими товарами, которые могли бы стать отличной торговой возможностью для тосканцев.
Помимо туземцев и доставленного в Италию научного материала экспедиция Роберта не имела большого успеха с коммерческой точки зрения. Ему не удалось продать или обменять итальянские товары, и он вернулся в Ливорно почти с пустыми руками, но хотя бы вернулся живым. Дело в том, что он обнаружил и предотвратил попытку мятежа, организованную двумя артиллеристами. Они хотели убить Роберта, украсть корабль и перепродать товар. Двух предателей бросили в дельте реки Амазонки, а остальных заговорщиков заточили в трюме корабля. Его брат Джайлс Торнтон, вернувшийся в Ливорно в октябре 1609 года, добился большего успеха, чем его брат: ему удалось продать все итальянские товары в Бразилии, но он решил не делать покупки из-за коммерческих ограничений, наложенных Испанией. Они были готовы принять поселенцев из Ливорно и Лукки, чтобы отвезти их в Южную Америку, в район, где сегодня существует Французская Гвиана. Но этот план не был осуществлен из-за смерти герцога Фердинанда.
Меценатство Фердинанда I Медичи
Меценатство Фердинанда I Медичи
Фердинанд продолжал традиции своих предков способствовать развитию искусства и науки. Он заказал архитектору Буонталенти построить форт Бельведер для безопасности своей семьи. Эта небольшая крепость находится в самой верхней части сада Боболи и примыкает к стене, окружающей парк. В самих садах герцогиня Кристина заказала новые клумбы с цветами и небольшие искусственные пруды с лилиями. Герцог Фердинанд продолжил систематизацию части коллекции Медичи в галерее Уффици, при нем, кроме Трибуны, начали строить новые залы, переместили офисы в другие здания. Таким образом Уффици начала превращаться в настоящий музей.