Как ни странно, в Сен-Манде Маргарита Луиза перестала вести тот распутный и экстравагантный образ жизни, который был для нее характерен. Может быть потому, что герцогине исполнился 51 год и ее здоровье начало ухудшаться: она уже не могла танцевать ночи напролет и развратничать с мужчинами. Маргарита Луиза начала заниматься благотворительностью и реформированием монастыря, уволила старую аббатису, которая постоянно исчезала, и любила разгуливать, переодевшись в мужские одежды. Маргарита Луиза сама стала настоятельницей Сен-Манде и навела там порядок.
В 1712 году великая герцогиня перенесла инсульт, парализовавший ее левую руку и часть лица. Но она быстро оправилась и вновь занялась делами обители. В следующем году умер ее старший сын Фердинанд, и от шока она перенесла второй инсульт. Смерть сына удручила ее, несмотря на то что ей всегда было наплевать на собственных детей. На некоторое время Маргарита Луиза лишилась зрения и не могла внятно говорить. В 1715 году скончался «король-солнце» Людовик XIV. На престол Франции взошел его малолетний правнук Людовик XV под регентством Филиппа II Орлеанского, племянника Людовика XIV. Филипп разрешил Маргарите Луизе приобрести дом на площади Вогезов, где она провела последние годы жизни и часто переписывалась с матерью регента Елизаветой Шарлоттой Пфальцской. Великая герцогиня Тосканы Маргарита Луиза Орлеанская умерла в Париже в сентябре 1721 года в возрасте 76 лет. Она тихо угасла в своем доме на площади Вогезов и была похоронена в Париже на кладбище Пик-Люк.
Эпоха правления Козимо III Медичи
Эпоха правления Козимо III Медичи
В первые годы после смерти отца Козимо III правил с большим рвением: он проводил политику сдерживания расходов, чтобы избежать банкротства, позволял своим подданным обращаться в арбитраж в спорах и пытался реформировать государственное управление Великого герцогства Тосканы. Однако этот интерес герцога длился недолго: Козимо III предпочел вернуться к своей обычной религиозной практике и делегировал большую часть государственных дел своей матери и частному совету.
После отъезда жены великий герцог остался один с престарелой матерью и тремя детьми, которые были его единственным утешением. Особенно он любил дочь Анну Марию Луизу, которая отвечала ему любовью и в какой-то мере заменила свою мать. Та любовь, которой герцог не дождался от жены, компенсировалась любовью дочки. Несмотря на это, герцог впал в глубочайшую депрессию и совсем забросил политику. Бразды правления государством оказались в руках у вдовствующей герцогини Виктории делла Ровере, но после ее смерти в 1694 году ему все-таки пришлось заняться делами. Популярность Козимо в Европе упала – что это за мужчина, жена которого предпочла супружеской жизни монастырь. Тем не менее в 1691 году Козимо III после множества писем и долгих уговоров добился от стареющего императора Леопольда I звания «Его Королевского Высочества», вместо просто «Его Высочества». Хоть он и не стал королем, но его статус значительно повысился, и теперь он смело мог сватать своим сыновьям королевских дочерей.