Этот брак длился 24 года, но наследник престола так и не родился. Во Флоренции принцесса, не имея собственного двора, оказалась в окружении только тосканцев. Она любила герцога Козимо III как отца, подружилась с Жаном Гастоном, который был всего на два года ее старше. С золовкой Анной Марией Луизой отношения не сложились, но та вскоре вышла замуж и покинула Флоренцию. Потом, в 1697 году, женился Жан Гастон и отправился к жене в Богемию – Виоланта осталась одна со своей фрейлиной и служанкой. Тогда она сформировала свое личное окружение, параллельное окружению мужа. Оно состояло в основном из молодых пажей и, прежде всего, молодых аристократических девушек. Эти годы во Флоренции принцесса провела в основном с ними, вместе они устраивали литературные вечера. Принцесса придумывала дамам милые прозвища, как это было принято в литературных академиях, которые она посещала. Виоланта сама создала светский салон, где читали стихи и художественную литературу. Она покровительствовала флорентийским писателям и поэтам, которые слагали в честь нее стихи.
Фердинанд Медичи – покровитель искусства и музыки
Фердинанд Медичи – покровитель искусства и музыки
Наследный принц Фердинанд Медичи прославился, прежде всего, как покровитель искусств. Его главной страстью были музыка, опера, театр и живопись. Большую часть коллекции Палатинской галереи во дворце Питти составляют полотна и картины на дереве, которые он собрал за 50 лет своей жизни. На вилле в Поджо-а-Кайано, в комнате, называемой Кабинетом мелких работ, Фердинанд собрал необычную коллекцию: 174 картины небольших размеров работы всех самых известных живописцев. Среди них есть оригиналы художников Альбрехта Дюрера, Рафаэля Санти, Питера Пауля Рубенса, Антониса Ван Дейка, рисунки Леонардо да Винчи и других. Сейчас эта коллекция находится частично в запасниках государственных музеев Флоренции, частично – во дворце Питти. Кроме того, Фердинанд собрал значительную коллекцию натюрмортов работы самых известных голландских и флорентийских художников, пейзажей, картин в стиле ведута, с детальным изображением повседневного городского пейзажа и знаменитых памятников архитектуры. У него была подборка в основном видов Венеции, где он часто бывал, Рима и некоторых других городов.
Принц Фердинанд Медичи выкупал понравившиеся ему алтарные образа в церквях и монастырях, платил их владельцам хорошие деньги и иногда на место оригинала в базилику заказывал копию. Таким образом он приобрел незаконченную картину Рафаэля Санти «Мадонна под балдахином», много алтарных образов Андреа дель Сарто, Фра Бартоломео, Россо Фьорентино. Для этих картин он заказывал новые золоченые рамы в стиле барокко, «Мадонну с младенцем и святыми» работы Россо Фьорентино пришлось даже расширить, чтобы подогнать под новую золоченую раму в стиле барокко. В настоящее время все эти алтарные образа находятся в Палатинской галерее дворца Питти. Принц также собрал множество портретов, на которых изображены представители многих знатных дворов Италии и Европы. Их писали выдающиеся художники: Тициан Вечеллио, Питер Пауль Рубенс, Антонис ван Дейк, Юстус Сустерманс и многие другие мастера.