Но нет, не сейчас, сейчас еще рано…

Все так же осторожно, не отводя от нее взгляда, он полностью положил ладонь на ее бедро, обхватил, чувствуя под пальцами нежную кожу, провел еще выше, задирая свитер, – вот так, да, так – пока пальцы не скользнули и за край шорт, сминая и сдвигая ткань, так что рука забралась глубоко, прямо туда, и еще немного и… и Марк увидел, как Алис, закрыв глаза и закусив губу, невольно свела ноги и одновременно сделала движение, будто подалась навстречу его руке.

Да!

Тут же убрав руку, он подчеркнуто целомудренно одернул край ее свитера, и услышал разочарованный вздох.

– Нам все же надо поработать, напарник, – сообщил Марк как ни в чем не бывало и поднялся на ноги.

Ухмыльнулся про себя, когда Алис вскинула на него изумленный и недоуменный взгляд и закусила губу.

– Компенсируем пока шоколадом, – добавил Марк, придвинув ей коробку с конфетами, а сам взял со стола запечатанный пакет с присланными снимками. – Но я планирую вечером нанести вам визит и справиться о вашем здоровье.

– Какой джентльмен. – Она явно была недовольна, раздосадована, что продолжения не последовало, и потому… очень разогрета. То, чего Марк и добивался. На сегодняшний вечер у него были кое-какие планы.

– Отнюдь. Потом я намереваюсь залезть к вам в спальню через окно.

– Как Черный Пит, помощник святого Николая? – заинтересовано отозвалась Алис. – Тогда нужно через трубу. Если вы, конечно, в ней не застрянете, инспектор. Что вполне вероятно.

– Придется рискнуть. Надеюсь, вы хорошо себя вели в этом году?

Марк бросил на нее многообещающий взгляд и увидел, как она снова вспыхнула, очень мило приоткрыв губы – то ли от удивления, то ли… Впрочем, она снова удивила.

– Ну… если так и будет продолжаться, инспектор, я… точно останусь хорошей девочкой в этом году.

Алис облизнула губы и тут же с невинным видом опустила глаза, рассматривая свои сложенные на коленях руки.

Марк даже застыл на мгновение с пакетом в руках. Ничего себе. Скромница Янссенс, которая боялась произнести слово «секс», теперь так уверенно флиртует! И это без всякого вишневого ликера и настоек мадам Дюпон. Черт. Как бы он сам не сгорел раньше времени.

– Посмотрим, – хмыкнул он, чтобы скрыть некоторую растерянность, и наконец вытащил из пакета фотографии. – Значит, что тут у нас? Фото с той непроявленной пленки? Странно…

На фотографиях были какие-то исписанные листы. Марк быстро просмотрел всю пачку. Только одна нормальная – но явно переснятая – фотография каких-то людей в костюмах на фоне здания. И подписи внизу. Как будто ученые на каком-то конгрессе? Очень странно.