Салли пристыженно пробормотал:

– Они вернутся.

– А если нет, так и черт с ними, – весело сказала Рут, глядя Салли в глаза.

– Выгодно хоть купила? – спросил Салли, решив, что не помешает сменить тему.

– Очень, – ответила Рут. – И цена была подходящая, и деньги не мои, а Винса.

– Да, лучше некуда, – согласился Салли.

– Точно, – сказала Рут. – Совсем как та сделка, которую Кенни Робак предлагал тебе двадцать лет назад.

Салли кивнул, признавая не столько справедливость этого замечания, сколько очевидную решимость Рут затеять с ним ссору.

– Надеюсь, ты никогда не пожалеешь о своем решении, как я не пожалел о своем, – сказал Салли.

Рут не сдержала улыбки.

– У тебя голова из цельного гранита, не иначе.

– И это прекрасно, – ответил Салли, – учитывая, что все по ней бьют ногами.

– Ты сам себя по ней бьешь ногами, – парировала Рут. – И даже не догадываешься о том, какой ты гибкий.

Тут открылась входная дверь и вошла раздраженная Джейни в белой униформе, как две капли воды похожей на ту, что носила Рут, пока работала официанткой в пиццерии “У Джерри”; Джейни вела за руку Тину. Джейни с первого взгляда оценила ситуацию, дверь за ней закрылась. Она усадила дочь с плюшевым львенком в кабинку, где прежде сиживала Хэтти. Салли показалось, что он уже где-то видел этого львенка, но не помнил где. Девочка отчего-то не сводила с игрушки глаз, точно подозревала, что внутри плюшевого львенка прячется живой.

– Посиди здесь, окей? – сказала Джейни дочери. – А мамочка отойдет вон туда, и бабушка тоже здесь, окей? Ты будешь видеть нас обеих. Никто тебя не бросит. А ты посиди здесь минутку.

Джейни подошла к Рут, та уже пробивала что-то на кассе.

– Она идет за мной? – прошептала Джейни.

– Нет, сидит, где ты ее усадила.

– Не может быть. Значит, исправляется. – Джейни зашла за стойку, налила себе газировки из автомата. – Я так понимаю, тебе передали эстафету.

– Чувствуй себя как дома, – ответила Рут.