– Реймер лопнет от злости, – самодовольно добавил мэр, убежденный, что Салли не упустит случая поквитаться с давним врагом, который, став начальником полиции, первым делом приобрел блокиратор и, едва его привезли, в тот же день нацепил его на колесо машины Салли. Салли и Карл Робак умудрились открыть замок и умыкнуть блокиратор, Реймер купил еще два – их тоже украли.

Так что Салли, подавив застарелую злость на отца, все же продал городу землю, а деньги положил на сберегательный счет, где теперь скопилось столько, что и до конца жизни не пропить в “Лошади”, как ни старайся.

Салли все это казалось какой-то грандиозной шуткой. Когда он был беден, то подозревал, что лучшие карты жизнь неизменно подсовывает богатым. Быть может, Салли, сам того не желая, стал одним из них? И отныне и навсегда защищен от любых напастей? Как прикажете к этому относиться? Другие-то не теряются и привыкают к удаче. Почему бы и Салли не последовать их примеру?

Беда в том, что с той самой минуты, как победила его первая “тройка тупости”, самых близких его людей преследовали несчастья. Сначала мисс Берил настиг тот последний удар, приближение которого она предчувствовала, а через год от почечной недостаточности умер Уэрф, чего, впрочем, тоже следовало ожидать. Не то чтобы Салли считал себя виноватым в этих прискорбных событиях, но он с радостью вернул бы деньги ради удовольствия, как прежде, общаться с Уэрфом и мисс Берил; таким образом, в сознании Салли закрепилась ложная параллель между теми, кого он потерял, и тем, что он приобрел. Вскоре бывшая жена Салли окончательно впала в детство и оказалась в пансионате для пожилых, а Карл Робак, долгое время олицетворявший собой незаслуженное везение, лишился жены, дома, а недавно и простаты. Если верить Карлу, его строительная компания “Тип-Топ” в шаге от банкротства, после чего Карл окончательно разорится. И чем больше невзгоды преследовали людей из его ближнего круга, тем больше Салли чувствовал за это свою кармическую ответственность. Само собой, никакой причинно-следственной связи между первым и вторым не было, и все-таки Салли ощущал свою причастность и невольно задумывался о том, что ему не следовало богатеть, – похоже, когда ему улыбнулась удача, перекосило некий невидимый механизм судьбы.

Когда же он съездил в больницу и услышал диагноз “два года, а скорее, все же один”, эта новость восстановила вселенский порядок.

И вот сейчас Салли и Руб молча смотрели на темную подъездную дорожку. Неожиданно пес зарычал, а это, видимо, означало, что снова вернулся енот, прежде бродивший в окрестностях. Енот обожал забиваться под трейлер, и Салли давно собирался загородить его основание, но, когда шел дождь, Руб тоже охотно лежал под трейлером, так что Салли оставил все как есть.