Все трое шарахнулись от него.

– Что это такое? – спросил Роджер. – Огнестрельная рана?

Реймер не осуждал его за то, что он так подумал. Именно так и выглядела ладонь. С тех пор как он обследовал ее в прошлый раз, она еще больше распухла, раздраженная кожа покраснела сильнее. Пальцы смахивали на переваренные сосиски, из раны начал сочиться гной.

– Это что-то вроде ожога, – пояснил Реймер. – И чешется.

– Потому что там заражение, – с ужасом сказал Гас. – Езжай-ка ты в травмпункт, пусть тебя осмотрят. Это приказ.

– Ты даже не прочитаешь? – уточнил Реймер с гордостью за свой идеальный, пусть и крошечный риторический треугольник.

– Незачем, – ответил Гас, сложил конверт и сунул в карман пиджака. – Кэрис мне уже сообщила. Ты не можешь уйти. Ладно, признаюсь. Когда я сегодня утром увидел в газете ту фотографию, то был готов столовым ножом вырезать тебе потроха, но потом ты в одиночку ликвидировал опасного злоумышленника. И спас людей в автобусе от змеи.

Такой отзыв Гаса о произошедшем льстил Реймеру, однако он понимал, что на деле все было иначе. Уильям Смит, или как там его звали по-настоящему, в лучшем случае мелкая сошка и погиб по собственной глупости. И от змеи Реймер никого не спасал. Не попытайся он задержать Смита, змея спокойно лежала бы себе в коробке.

– Кстати, тот человек, которого ты обнаружил в лесу, похоже, будет жить. Джо… как его там? Отличная работа. Ты спас ему жизнь.

– И все равно я ухожу.

Если Гас и услышал, то виду не подал, и не успел Реймер ему помешать, как Гас протянул руку и пощупал его лоб.

– Господи боже, Дуг, да ты весь горишь. Езжай в больницу, и пусть тебе дадут антибиотики от этой раны. И выпей ибупрофен. А потом домой, и приведи себя в порядок. Нельзя же идти на телевидение в таком виде, ты сейчас похож на Джеффри Дамера[48].

– На телевидение?

– В вечерние новости.

– Ни за что. У тебя в кармане мое заявление об уходе.

– Ничего не знаю. Ты его не писал.

– Не пойду я на телевидение. Я буду выглядеть как дурак.

– Я приду тебя поддержать.

– Тогда мы оба будем выглядеть дураками.

– Это же пара пустяков. Тебя спросят о том, что случилось, а ты расскажешь.