С этим не поспоришь, вот Салли и не стал. Он пригубил чай, скривился и отодвинул чашку:

– Господи боже.

– Скажи мне вот что, – серьезно спросила мисс Берил, – как обстановка у тебя дома?

Салли обвел взглядом кухню.

– Здесь я больше дома, чем там, – ответил он.

– Бедная твоя мать, – сказала мисс Берил.

– Ей я бы этого никогда не сказал, – заверил Салли.

– Знаю, Дональд, но если ты так думаешь, то она так чувствует. Ты разве не понимаешь?

– Разве я могу не чувствовать того, что я чувствую?

– В этом ты прав.

Он улыбнулся.

– Правда?

– Правда, – заверила мисс Берил. – Ты часто бываешь прав. Но это не значит, что я обязана с тобой соглашаться. Можно тебя спросить, как вы попрощались с отцом?

– Он был в одной комнате, я в другой.

Мисс Берил озадаченно посмотрела на Салли.

– Ты ведь знаешь, что такое “прощать”?

– Как понятие – безусловно.

– Я имею в виду, как это происходит.

– Это когда кто-то ведет себя как сволочь, а ты ему: “Ладно, ничего страшного”?

– Ты передергиваешь.