Хватка разжалась, и Ческа опустилась перед ЭлДжей на колени. Ее лицо исказила гримаса боли.
– Потому что это мой дом, тут живет моя дочь и я так хотела приехать навестить мою дорогую тетю ЭлДжей. – Она сделала паузу. – Кажется, вы не особо рады меня видеть.
– Ну… я… – ЭлДжей с трудом сглотнула. – Ну конечно я рада тебя видеть. Я просто… немного в шоке, вот и все. Почему ты не написала, не предупредила, что приедешь?
– Потому что я хотела сделать сюрприз. – Ческа поднялась. – О! Какой вид! Я и забыла, как тут прекрасно. А можно выпить чего-нибудь холодненького? Я взяла такси прямо в Хитроу и сразу поехала сюда. Я так счастлива всех вас увидеть!
– Я уверена, Мэри найдет что-то для тебя.
– Мэри! Господи, она все еще тут! Ничего не изменилось, да? Я сбегаю на кухню, попью и поздороваюсь с ней. Сейчас вернусь.
Ческа исчезла в доме. ЭлДжей поняла, что у нее в глазах стоят слезы. Не радости, а страха. Ну почему именно сейчас, когда Дэвид уехал с этой Тор…
Ческа скоро вернулась, неся высокий стакан воды со льдом.
– Я привезла вам столько подарков – они там, в холле. А где… Ава, она тут?
– Она где-то в поместье.
– Как вы думаете, она сильно удивится, что я тут? А как вы думаете, она поймет, кто я такая?
– Ну конечно да – и это ответ на оба твоих вопроса.
Ческа начала ходить туда-сюда по террасе.
– Но она же не ненавидит меня? Ну в смысле, что я оставила ее? Сперва было совершенно невозможно послать за ней. А потом, со временем, я подумала, что будет просто нечестно нарушать ее жизнь, которая была тут явно очень счастливой. Вы же понимаете меня, правда?
ЭлДжей медленно кивнула. Она была не в состоянии начинать ссору.
– А вы, ЭлДжей,
– Нет, Ческа, – слабо ответила она. – Я тебя не ненавижу.
– Вот и хорошо, потому что теперь, когда я вернулась, я хочу возместить Аве все те годы, что меня не было с ней. Господи, как жарко! Если вы не против, я пойду переоденусь во что-нибудь полегче. А то я вся липкая. Можно мне мою бывшую спальню?
– Теперь там комната Авы. Возьми бывшую детскую. Ее переделали в гостевую, – прохладно ответила ЭлДжей.